ійсько, куди жрець, поворожити, наказував ». Отже, у русів і Ранов жерці велять князями.
Відомості про високий політичний статус давньоруських жерців ми знаходимо і у вітчизняних літописах. Розглянемо кілька хрестоматійно відомих літописних сюжетів. Але спробуємо при цьому дещо змінити їх інтерпретацію. Це сюжет про пророцтво волхвів князю Олегу, «помста княгині Ольги», битва дружин великого князя Святослава з візантійцями під Доростолом, будівництво великим князем Володимиром I святилищ в Києві і в Новгороді.
Звернемося до сюжету про пророцтво двох волхвів князю Олегу. У який момент свого життя прославлений воїн міг зацікавитися своєю долею? Перед черговим походом. Тепер спробуємо реконструювати сюжет, розказаний нам через двісті років літописцем. Князь і дружина готуються до походу, куди саме, для нашої теми не має значення. Приготування відбуваються десь біля княжого двору, куди стікаються дружинники, торговці привозять зброю, коней і пр. Коли всі приготування закінчуються, настає час виходу в експедицію, тоді князь обов'язково звертається до жерців (в літописі вони названі волхвами-чарівниками). З якою метою? А все з тією ж, про яку писав Гільфердінг, - дізнатися долю експедиції. До якого рангу жерців повинен був звернутися Олег? Тільки до вищого. І ось жерці винесли свій вердикт: князь загине від свого коня, а це означає - весь похід приречений на невдачу. Як чинить Олег? Він залишає свого коня, вже приготованого до походу, на пасовищі. Сам же відправляється в похід на іншому коні і щасливо повертається з нього. Тоді Олег засумнівався в пророцтві і поїхав на побачення до свого коня. Князь жорстоко покараний за свою невіру. Він гине від укусу змії. Згадаймо, що волхви ведуть свій родовід від змія.
Припустимо кілька десятиліть і розглянемо літописну легенду про помсту княгині Ольги. Цей сюжет також добре відомий, і повторювати його сенсу немає. Звернемо увагу, що бунтівні древляни були покарані відповідно до древніми, висхідними до скіфських часів, традіціямі25. Частина бунтівників спалили живцем, частина закопали в землю теж заживо, частина принесли в жертву на могилі вбитого ними князя Ігоря. Щоб організувати виконання такого грандіозного похоронного обряду однієї мудрої Ольги було недостатньо. Та й звідки вона могла знати про існування такого обряду? Вона могла знати про нього, якщо сама належала до стану жерців, причому вищого рангу, або повинна була виконувати вказівки жерців, тих які «велять царями». У всьому цьому грандіозному заході простежується досвідчена рука людини, який добре знає всі деталі похоронного обряду великого князя. Але чи була Ольга цій жрицею, цим «ангелом смерті» Ібн-Фадлана? Навряд чи. І ось чому. Вже через кілька років під час поїздки до Константинополя вона прийме християнство. Вищої жриці цього б не пробачили. Тому ми повинні припустити, що під час скоєння похоронного обряду поруч з Ольгою перебував досвідчений жрець і не один.
У 971 р. руські дружини Святослава зазнали тяжкої поразки під Доростолом від військ імператора Цимісхія. Поки російські дружинники-християни успішно боролися з численними ворогами, у Святослава не було претензій з приводу їх релігійної приналежності. Але як тільки російські дружини зазнали поразки від візантійців під Доростолом, релігійний фактор відразу виступив на перший план. Ось що з цього приводу писав Татіщев: «Тоді диявол возмяте серця вельмож нечестивих, начаша клеветаті на християн, сущія в в...
