місці його шляху, коли воно досягало самої нижньої точки і повинно було почати підйом від зими до весни і літа.
Датується Нью-Грейндж приблизно 3000 р. до н. е.. Це лише один з шести знаменитих «чарівних пагорбів» Ірландії! Інші ще не розкопані, і можна лише гадати, які в них ховаються сюрпризи.
Великий стоунхендж
Жодному з гігантських споруд давнини не приділялося стільки уваги, як знаменитому і загадкового Стоунхенджу. Він по справедливості може бути названий одним з перших пам'ятників людської думки.
Що ж являло собою це споруда, зведена на Солсберийской рівнині Південної Англії? 30 вкопаних в землю обтесаних вертикальних каменів заввишки близько 5,5 м з покладеними зверху плитами становили кільцеву «колонаду» діаметром 29,5 м. Всередині неї навколо центрального каменю підковою розташовувалися п'ять трилітів у формі вузьких «трехкаменних воріт». Спорудження було оточене трьома концентричними кільцями лунок, заповнених крейдою, а на північний схід від нього йшла позначена валами «алея», наприкінці якої височів шестиметровий кам'яний стовп масою в 35 тонн - П'ятковий камінь.
У Середні століття вважалося, що Стоунхендж (від древнеангл. Stan Hengues - «Висячі Камені») спорудив король кельтського племені бриттів в пам'ять про битву з саксами. За переказами, його побудував за одну ніч головний чарівник бриттів Мерлін. Міф про кельтське походження Стоунхенджа протримався напрочуд довго.
Король Яків I (1566-1625), відвідавши Стоунхендж, був вражений величчю руїн і наказав архітектору Ініго Джонсу намалювати план споруди і з'ясувати, як саме і ким воно було створено. Джонс ретельно обстежив Стоунхендж і прийшов до висновку, що друїди спорудити таку споруду були не в змозі.
У другій половині XVII в. було вироблено перше наукове обстеження Стоунхенджа. Його виконав Джон Обрі, історик і археолог. Він здогадався, що колись Стоунхендж являв собою ще більш значна споруда. Він почав розкопувати землю навколо кам'яного кільця і ??виявив, що під землею знаходяться дивні ями, заповнені подрібненим крейдою. Знаходяться вони на рівній відстані один від одного, і всього їх 56. Ці ями, отримали згодом назву «лунок Обрі», зіграли велику роль у визначенні функцій споруди в цілому.
Історик XVIII в. Вільям Стьюклі висловив припущення, що Стоунхендж якось пов'язаний з Сонцем. Він звернув увагу, що головна лінія всієї споруди вказує на північний схід, туди, де встає Сонце в найдовші дні року - в момент літнього сонцестояння. 30 років по тому, в 1771 р., гіпотеза Стьюклі була розвинена доктором Джоном Смітом, який ретельно виміряв всі камені і прийшов до висновку, що Стоунхендж - це не тільки храм Сонця, а й календар. Він зазначив, наприклад, що кількість каменів в одному з кіл - 30 - дорівнює числу днів в місячному місяці, а якщо його помножити на 12, тобто на число місяців, то вийде 360, що відповідає кількості днів у стародавньому сонячному році.
Сучасні вчені прийшли до одностайної думки, що Стоунхендж був побудований між 1900 і 1600 рр.. до н. е.., тобто приблизно на тисячу років пізніше єгипетських пірамід, причому будувався він в три етапи. Заклали його закінчуються кам'яного століття. Тоді був виритий кільцевий рів з двома валами і встановлені «прицільні» дерев'яні стовпи і вертикальні камені, які до нашого часу не збереглися, а також були влаштовані «лунки Обрі». Всі 56 лунок розташовані по колу вздо...
