зепа за його заступництво Києво-Печерській лаврі та академії.
Коли п'єса Прокоповича розігрувалася студентами київської академії, Мазепа, за розпорядженням Петра, йшов на з'єднання з польським королем Августом II для спільних дій проти Швеції. В епілозі трагедокомедію це подія знайшла собі живий відгук. Прокопович так говорить про майбутній сутичці Карла XII з Мазепою:
Але якийсь лев яріє і на чоловіка сильна
Нігті гострить. Але лють твоя є бездільна,
Звірі гордий! Поспішно, про вождя великий,
Поспішно йди: буде люта і дикий
Хижак роздерлась від тебе і іздшет незабаром,
Ти ж даси від всих Сампсон вторий.
Хор закінчується благопожеланій Петру і Мазепі.
Свою трагедокомедію, яку Прокопович називає «недостиглі плодом праць своїх», він написав у відповідності з тими правилами, які сам викладав у своєму курсі поетики. Цей курс, як сказано, перебував у великій залежності від керівництва єзуїтського теоретика Понтано «Institutiones Poeticae!» У згоді з вченням Понтано знаходяться і вибір історичного сюжету для п'єси і єдність дії і часу.
Останнє правило зобов'язувало до того, що в п'єсі зображувалася не все життя якої особи, а лише одне яке-небудь важлива подія з неї і то такий, яке могло б здійснитися в проміжок від одного до трьох днів. Якщо ж дію, зображене в п'єсі, обумовлювалося-якими попередніми діями, то про них мало повідомлятися в оповіданні, вкладеному в уста якого-небудь з дійових осіб. До цього необхідно приєднати і вимога єдності місця, що наказує, щоб дія відбувалася на одній певній території, наприклад в одному місті, хоча б в різних частинах його.
Всі ці правила, як неважко бачити, дотримані в п'єсі Прокоповича. Перебуваючи з п'яти актів, будучи написана на історичний сюжет, вона зображує лише один епізод з життя Володимира - прийняття ним християнства. Дія відбувається в невеликий період часу, що не перевищує встановлених термінів, і в одному місці - у Києві. Дії та події, що передували основного дії, передаються в промовах Ярополка, жерців, вождів Мечислава і Хороброго.
Що стосується елементів історизму в п'єсі Прокоповича, то вони, зрозуміло, дуже відносні. Під руками у нього були дуже мізерні історичні джерела, на кшталт «Синопсиса» Інокентія Гізеля, які не могли дати письменнику скільки-солідного матеріалу. Втім, Феофан і не вважав обов'язковим для драматичного твору точна відповідність його історичним фактам. Слідуючи певною мірою за Аристотелем, він вважає, що драматург, викладаючи небудь подія, не намагається точно визначити, як воно сталося, але зображує його так, як воно могло б здійснитися. Він лукавство різні душевні стани дійових осіб і фізичні прояви цих станів. Драматург і поет взагалі повинні зображати типові риси своїх персонажів, що перебувають відповідно до їх саном, становищем, походженням. Посилаючись на Аристотеля, Прокопович говорить про те, що «поезія є щось більш чудове і більше філософське, ніж історичне», і далі: «Поет не має наміру, подібно історику, передавати події пам'яті потомства, але має на увазі навчати людей, якими вони повинні бути в тому чи іншому роді життя ».
У згоді з цими основними положеннями Прокопович зображує Володимир...
