іпра монголо-татари прийшли, щоб напасти на половців, хан яких, Котян, звернувся за допомогою до свого зятю - галицькому князю Мстиславу Романовичу, і говорив йому так: «Ми тепер побиті, а якщо ви нам не допоможете, то татари і вас підкорять». Мстислав Удатний скликав південноруських князів на з'їзд до Києва і тут умовив їх іти на допомогу половців. Князі вирушили в похід, переправилися через Дніпро і зустріли татар на березі річки Калки. Тут в 1224 році відбулася битва руських з татарами. Але перед самою битвою почалися між російськими князями незгоди і суперечки. Тим часом Мстислав Удатний захотів один добути собі славу переможця татар і, не сказавши ні слова іншим князям, з якими він був тоді у сварці, разом з Данилом Романовичем (Волинським) почав битву. Хоробро бився з татарами Мстислав, не уступав йому в хоробрості і Данило. Отримавши рану в груди, в запалі битви, що не відчував Данило болю і продовжував битися. Йому було тоді 18 років, але він був сміливий і сильний. Незважаючи на таку хоробрість князів, татари таки перемогли, тому що половці першими побігли і зім'яли російські полки, а Мстислав Київський, бачачи все це, не подав допомоги. Мстислав Удатний примушений був бігти і, переправляючись через Дніпро, наказав спалити човни, щоб татари не могли переслідувати його далі. Таким чином він врятувався. Тим часом Мстислав Київський зі своїм військом зважився один відбиватися від татар і зміцнився на горі, що над Калкою; тут обложили його татари, але він протягом трьох днів хоробро відбивав всі їхні напади. Нарешті татари вступили з ним у переговори і обіцяли відпустити його; Мстислав повірив їм і здався. Але татари не дотримали своєї обіцянки і по-звірячому вбили нещасного і довірливого князя. Потім татари погналися за російськими до Дніпра і на цьому шляху винищили безліч народу. Однак вони незабаром повернулися назад до Азії.
Похід 1223 носив розвідувальний характер, але і він показав багато чого, вразив уяву російських людей, у тому числі літописців; настільки несподіваний і стрімкий був прихід монголів: «Їх же добро ніхто ж не звістку: хто суть і відколи изидоша, і що мова їх, і якого племені суть, і що віра їх, А звати я татари, а ІПШІ - таурмені, а друзии - печенези ».
Росіяни, таким чином, вперше зустрілися в бою з загарбниками на р. Калці 31 травня 1223 Перше зіткнення показало:
) безперспективність спроб російських військ допомогти союзникам;
) відсутність єдиної організації;
) слабкість командування.
Всі разом зробило подальше бій із загарбниками безглуздим для росіян.
Ось що з цього приводу є у збірнику літописів Рашида Еддіна:
5. Навала Батия
Тринадцять років по тому татари знову прийшли в Росію. Батий, онук Темучина, привів із Середньої Азії величезну орду. Татари йшли зі своїми дружинами і дітьми, кибитками і стадами.
§ 262. А Субеетай-баатуру Чингіз-хан відправив у похід на північ, наказуючи дійти до одинадцяти країн і народів, як-то: Канлін, Кібчаут, Бачжігіт, Оросут, Мачжарат, АСУТ, Сасут, Серкесут, Кешімір, Болар, Рара (Лалат), перейти через багатоводні річки Іділ і Аях, а також дійти і до самого міста Ківамен-Кермен. З таким повелінням він відправив у похід Субеетай-баатуру. (...
