"> В даний час фахівці та консультанти займають одне з центральних місць в апараті претендентів на політичні посади у всіх великих партіях розвинених країн. Кожна з них має власних експертів з питань опитування громадської думки, консультантів з питань радіо та TV.
Більш точне визначення функцій політичних консультантів, яких наймають, як правило, з числа найбільш досвідчених журналістів-коментаторів, співробітників рекламних та консультативних фірм, - режисери виборчих кампаній. Маючи широкі особисті контакти, знанням історії різних кампаній, досвідом діяльності в сфері ЗМІ, ці діячі, чиї власні політичні погляди перекривають весь існуючий спектр - від украй лівих до крайніх правих, діють, проте, в межах чітко визначених кордонів поставленого перед ними завдання . Вони організують сприятливе висвітлення свого клієнта в органах масової інформації, визначають теми і антураж передач і телефільмів про нього, продумують зміст, форму і зовнішні аксесуари його публічних виступів.
Широко використовується організація «передвиборних псевдоподій» з їх подальшим висвітленням у органах ЗМІ - лотерей для виборців, «походів» і «поїздок» претендента по країні, його «робочих днів» і т.д. Незважаючи на те, що демонстрація таких «нешкідливих» сюжетів по телебаченню у вигляді так званих комерційних фільмів, тобто фільмів, знятих за замовленням претендента і показуються в оплачене їм телевізійний час, - справа надзвичайно дорога, в очах претендентів цей спосіб поширення інформації про себе має незрівнянними перевагами перед «безкоштовним» освітленням з ініціативи ЗМІ: у першому випадку і зміст фільму, і форма інформації цілком знаходяться під його контролем. Крім того, політикам, які не володіють потрібною популярністю, важко розраховувати на інтерес з боку преси, і в даному випадку телереклама залишається для нього більш надійним способом отримання паблісіті.
Завдання політичних консультантів - не просто привернути увагу громадськості до претендента, але створити його певний імідж, або образ.
Фахівці з громадській думці, залучаючи відомих кінорежисерів і акторів, використовуючи технічні прийоми і методи, спочатку застосовувалися в рекламі бізнесу, розробили «технологію» створення та «продажу» іміджів політичних діячів. Ці іміджі повинні максимально відповідати цілям виборчої кампанії, уявленням громадськості про найбільш бажаному типі політичного лідера, очікуванням партійних заправив, розрахунками ділових кіл і т.д. При цьому фахівці виходять з тези, висловленої ще в 1956 р. головою національного комітету республіканської партії США Л. Холом, згідно з яким «ви продаєте своїх кандидатів і свої програми так само, як бізнес продає свої товари».
Сьогодні існує ціла теорія «ідеального кандидата», на основі якої конструюються іміджі реальних претендентів. Наприклад, такий кандидат повинен володіти рисами характеру, які будуть відповідати конкретної політичної ситуації в країні. Так, у періоди соціально-політичних криз найбільшими шансами володіють «відверті» і «чесні» політики, здатні на максимально «відкритий» діалог із суспільством. Відштовхуючись від цих та безлічі інших узагальнених характеристик «ідеального претендента», консультанти мобілізують всі готівкові пропагандистські засоби для того, щоб підкреслити найбільш виграшні риси власного клієнта і завуалювати негативні або не відповідають очікуванням виборців.
