не тільки провінційні глядачі, але й столичні критики. Окрасою трупи був кращих провінційний трагік Н.Х. Рибаков, учень великого Мочалова, а також актори А.А. Алексєєв, П.Г. Рибакова.
У репертуарі цього року було більше двохсот драм, комедій, водевілів. Ставили «Гамлета» Шекспіра, «Розбійників» Шіллера, «Лихо з розуму» Грибоєдова, «Ревізора» Гоголя. Протягом трьох років Н.Х. Рибаков зіграв на сцені Ставропольського театру свої кращі ролі: Гамлета в однойменній трагедії Шекспіра і Карла Мора в «Розбійниках» Шиллера. Поборник демократичного мистецтва А.А. Алексєєв в ті ж роки з блиском виступив перед Ставропольським глядачами в ролі Фамусова в комедії «Лихо з розуму» і Хлестакова в «Ревізорі».
Царський намісник на Кавказі князь М.С. Воронцов, враховуючи успіхи ставропольського театру, призначив йому щорічну дотацію в 1200 руб. Ставрополь став одним з театральних міст Росії. Тут була не настільки жорстка, як в центрі, цензура, тому сюди прагнули найкращі актори і режисери. Тут виступав знаменитий актор, видатний комедійний актор В.І. Живокіні. Вважалося, що якщо актор пройшов у глядачів Ставрополя, він сміливо може грати в будь-якому місті країни. Ось як писав у своїх спогадах про театральне життя середини XIX ст. відомий актор М.М. Синельников: «Молодий актор, за звичаєм того часу, прагнув хоч один сезон прослужити в Ставропольському театрі. Публіка цього міста з давніх-давен мала репутацію розуміючою, люблячої театр і дуже вимогливою.
У колишні часи Ставрополь був населений колишніми петербурзькими світськими людьми. Це були ті офіцери гвардії, яких засилали на Кавказ, часто розжалували в солдати. Вони потім знову одержували офіцерський чин, але без права повернення до столиці. Ось ці-то аристократи оселилися в Ставрополі, і єдиним їх розвагою був театр. Для цього невеликого містечка антрепренер становив дорогу хорошу трупу, отримуючи на покриття витрат від місцевих багатіїв аристократів субсидію »У 60-70-і рр. ставропольський театр був першим на Кавказі. У Ставропольському театрі користувалися успіхом п'єси Чехова, особливо «Вишневий сад» і «Дядя Ваня». Йшли так само драми Шекспіра і комедії А.Н. Островського. За своїм репертуару, а часом і з професійної майстерності акторів, губернський театр не відставав від столичних.
У 1910 р театр отримав нову будівлю, яке було побудовано на кошти великого купця і промисловця Меснянкин і його брата. Будинок це отримало назву «Пасаж». Повідомлення про театральних постановках регулярно друкувалися в місцевих газетах, особливо в «Північному Кавказі».
Приїжджали з гастролями і драматичні актори. У Ставропольському театрі з успіхом виступали актриса Малого театру Г.М. Федотова.
Кавказ відігравав велику роль і в музичному житті країни. Гірські наспіви надихали російських музикантів. Важливо відзначити, що в будівлі театру проходили вечори музики. Вони полонили М.І. Глінку, А.А. Аляб'єва, М.А. Балакірєва, який очолює «Могутньої купки», куди крім нього входили такі великі композитори, як М.П. Мусоргський, А.П. Боролін, Н.А. Римський-Корсаков. Вони були представниками нової течії в російській музичній культурі, який використав народні наспіви і фольклор у творах «високих» жанрів. Ось чому для Балакірєва, як і для багатьох інших музикантів, Кавказ був джерелом натхнення. Він захоплювався черкеським костюмом, своєрідними ритмами і мелодикою горянської музики.
Близькі і дороги були кавказькі місця превеликий музикантові XX в. С. Рахманінову. У Кисловодської філармонії зберігатися рояль, на якому Рахманінов грав у свій останній приїзд на Кавказ.
У Ставрополі на початку XX ст. жив композитор і хормейстер В.Д. Беньовський. У період російсько-японської війни він відгукнувся на важкі поразки російського флоту піснею «Хлюпають холодні хвилі» на мотив пісні «Варяг», яка теж стала народною.
У Ставрополі почав функціонувати й інший культурний центр, і вогнище просвіти - публічна бібліотека. У 1839 р в Ставрополі відкрилася невелика приватна бібліотека купця Челахова, але в ній було мало цікавих і корисних книг.
Пізніше в 1852 р з'являється публічна бібліотека. Спочатку фонд її складав всього 600 книг, проте там були прижиттєві видання Пушкіна, Лермонтова, Гоголя. Бібліотека виписувала 46 найменувань періодики, серед них відомі журнали «Вітчизняні записки», «Вісник Європи», «Всесвітній мандрівник», «Російський вісник» та ін. Читачі - дійсні члени бібліотеки - за право користування книгами вносили: перебувають на службі - по одному відсотку від отримуваного жалування; а купці та інші особи - за семи рублів сріблом на рік. Однак без щорічних субсидій від міської Думи бібліотека розвиватися не могла, і її становлення забезпечувалося підтримкою місцевої влади.
