жу Ді його високопоставлені посланці, багато з яких були євнухами, відвідали практично всіх ближніх і дальніх сусідів мінського Китаю, намагаючись забезпечити хоча б формальне, а іноді і реальне визнання ними китайського імператора як свого пана.
З точки зору істориків, серед мотивів цих операцій було бажання Чжу Ді отримати міжнародне визнання Мінської династії, що прийшла на зміну монгольської династії Юань, як нової правлячої династії «Серединної держави», на яке, за традиційними китайськими каноном , всі інші, окраїнні, народи і царства повинні дивитися як на центр цивілізації.
Важливим було і твердження законності його власного перебування на мінському троні, узурпувати їм у свого племінника Чжу Юньвеня. Цей фактор, можливо, ще більш посилився ходінням чуток, що Чжу Юньвень аж ніяк не загинув при пожежі нанкинского імператорського палацу (знайдене після захоплення столиці тіло важко було впізнати), а зміг бігти, і ховається десь у Китаї або за його межами. Офіційна «Історія Мін» (складена майже 300 років потому) стверджує, що розшук зниклого імператора був однією з цілей навіть для експедицій Чжен Хе, імператорського наближеного. У період з 1405 по 1431 Чжен Хе здійснив сьомій морських експедицій? в Індію, в порти Перської затоки і в Африку. Це були перші великі заморські експедиції китайців в район, вже давно добре освоєний арабськими, індійськими і перськими мореплавцями.
Відправка величезних експедицій, які крім політичних переслідували і економічні цілі, припинилася після смерті Чжен Хе. Втім, смерть командувача була всього лише однією з багатьох причин, що сприяли припиненню далеких плавань. В очах чиновництва, величезні суми, витрачені на реорганізацію флоту, означали надмірне піднесення євнухів і, відповідно, скорочення асигнувань на подібні експедиції розглядалося як засіб тримати їх у вузді.
У 1479 році помічник військового міністра спалив документи з палацової канцелярії, що описували подорожі Чжен Хе. Це стало одним з безлічі свідчень того, що Китай узяв курс на ізоляціоністську політику. Були прийняті закони про кораблебудуванні, що обмежували розмір судів, але ослаблення мінського флоту призвело, у свою чергу, до активізації піратства біля узбережжя країни. Японські пірати, ВОКО, і місцеві китайські морські розбійники грабували судна та прибережні міста і селища.
Замість того, щоб провести збройну операцію проти піратів, китайська влада зволіли розорити прибережні міста і таким чином позбавити піратів видобутку; вся зовнішня торгівля зосередилася в руках держави під приводом формального обміну підношеннями, що здійснювався з зарубіжними партнерами.
Юнле підкорив В'єтнам в 1407 році, але в 1427 році Мінськ війська були змушені залишити країну у зв'язку з наростаючим опором народу, причому ця війна дорого обійшлася державній казні. У 1431 році нова в'єтнамська династія Ле (англ.) Домоглася незалежності на умовах сплати данини. Загрозу представляли і монголи, знову набирали силу в північних степах, що перетворювалася для імператора в проблему першорядної важливості. Щоб запобігти цій загрозі, Чжу Ді зробив цілий ряд походів до Монголії з метою розгрому противника, але не розраховуючи захопити територію. Сам переїзд Юнле з Нанкіна в північну столицю Пекін був продиктований необхідністю постійно тримати в полі зору неспокійних північних сусідів.
Глава ойратов Есен (англ.) в липні 1449 очолив вторгнення в Китай. Головний євнух Ван Чжень переконав царювали в той час імператора Чжу Цічжен (1435-1449) особисто очолити війська, спрямовані для того, щоб дати відсіч монголам, вже розгромили одну китайську армію. На чолі 50000 солдатів Чжентун покинув столицю, залишивши в якості регента свого зведеного брата Чжу Ціюя. 8 вересня в битві проти ойратов ці 50000 були розгромлені і бігли, а сам імператор Чжентун потрапив у полон. Ця подія залишилася в історії як Тумуская катастрофа. Після цієї перемоги монголи продовжували захоплювати внутрішні області країни і зупинилися тільки у передмість столиці. Після їх відходу в листопаді того ж року передмістя Пекіна зазнали нападу місцевих розбійницькихзграй і монгольських найманців, які перебували раніше на службі династії і для маскування переодягнувшись в степових монголів, втім, до них часто приєднувалися китайці.
В цілому, протягом першого століття свого існування династія Мін проводила успішну політику, як внутрішню, так і зовнішню.
Чжун Юаньчжан, бідний селянин за походженням, заснував династію Мін після розпаду багатого потрясіннями періоду правління династії Юань. Незважаючи на жорстоке правління, Чжун Юаньчжана, бідного селянина за походженням, всередині країни було встановлено відносний спокій, економічна ситуація в країні також покращилася. Імперії вдалося укріпити свої позиції в Маньчжурії, звільни...
