ри.
Саркел побудований спочатку IX ст., а в 60-х роках там за допомогою візантійців була споруджена оборонна фортеця, яка після розгрому хазар Руссю в 965 р потрапила в руки слов'ян і стала відома під ім'ям Білої Вежі. Серед численних пам'ятників побуту і культури хазар і слов'ян виявлено 18 фігурок неясного призначення. Випадок цей порівняно рідкісний у практиці сучасних археологів, добре знайомих з побутом східних народів і слов'ян IX - X ст.
Це невеликі циліндри і конуси зі слонової кістки або рогу. Розміри дотримуються досить точно - від 2 до 3,5 см. Деякі з них орнаментовані. Десять фігурок виявлено в хозарському шарі (до 965 м), вісім - в російській (965-1112 рр). Цікаво, що три подібні фігурки знайдені в шарі X ст. Таманського городища при розкопках в 1952-1955 рр. під керівництвом Б.А. Рибакова [27, c.123].
За формою і розмірами ці фігурки зі слонової кістки нагадують циліндри і конуси східних шахів, але всередині порожні. Можливо, вони служили своєрідним підставою для якихось додаткових атрибутів, разом з якими і складалися ті чи інші шахові фігури. У цьому зв'язку особливо цікава знахідка голови шахового коня в Афрасиабе. У нижній частині фігурки - невелика ніжка, що служила, мабуть, штирем для вставки в якесь стійка підстава. Бути може, для таких саме фігурок застосовувалися порожнисті підставки, які знайдені на Дону і в Тамані. Не виключено, що додаткові вставки були дерев'яними, а дерев'яних виробів у Саркел, наприклад, не збереглося. Тому можна припустити, що саркелскіе і Таманський знахідки були деталями шахових фігур [21, c.63].
Між іншим, такого ж типу шахові фрагменти знайдені археологами в 1855-1856 рр. при розкопках зруйнованого землетрусом міста Бамбра-ку-тул в Північній Індії. На початку XI століття, до якого відносяться ці шахи, тут був мусульманське місто Мансура, і тому археологи припускають, що знайдені фігурки швидше мусульманські, ніж споконвічно індійські. У всякому разі, всі 37 деталей чорного і білого кольору зі слонової кістки не можуть бути названі будь-якої певної фігурою і, на думку Меррея, вирізалися секціями та складалися разом.
До тієї ж категорії знахідок фрагментарних шахів допустимо віднести кістяні фігури, виявлені при інших розкопках Давньої Русі. Серед них, наприклад, фігурка, знайдена в 1936 р в Києві і відноситься до найдавнішого періоду, може бути, до XI - XII ст. І за формою і розмірами (висота - 2 см, діаметр в основі - 1,1 см) вона нагадує пішака, але, подібно саркелскім і Таманським знахідкам, порожниста.
Винятковий інтерес для з'ясування шляхів проникнення шахів на Русь являє знахідка шахової фігурки слона з погоничем в російській шарі Саркела. Вона була виявлена ??серед уламків посуду в підлозі землянки - житла ремісника-гончара [11, c.91].
Залишається з'ясувати, чи був слон з комплекту привезених шахів або місцевого виробництва. Матеріал, з якого виготовлена ??фігурка (слонова кістка), і манера виконання явно не місцеві: в ремісничому виробництві беловежцев застосовувалися переважно роги оленя і сайги.
Знахідка слона в Білій Веже і деякі інші документальні матеріали дозволяють намітити віхи первісної історії шахової культури на Русі.
Мабуть, перше знайомство росіян з шахами і вироблення зрозумілою народу шахової термінології відносяться до періоду між VIII і X ст. Уявлення про шахи слов'яни могли отримати в Середній Азії, Ірані, на арабському Сході. Але найбільше з іноземними шахістами вони зустрічалися в Итиле і Болгаре на Волзі. Тут, по всій ймовірності, шахи стали відомі в тому вигляді, в якому вони потім набули поширення на Русі.
Археологічних знахідок фігур - ожилих свідків давньоруських шахових битв - стає з кожним роком все більше. Вже сьогодні вони дають уявлення про поширення гри на великій території Давньої Русі. Біла Вежа, Київ, Вишгород, Мінськ, Брест (давня Берестя), Валківська, Полоцьк, Вітебськ, Гродно, Друцк, Копись, Мстиславль, Слонім, Рогачов laquo ;, Лукомль, Новогрудок, Турів, Торопец, Новгород, Рязань, поселення у верхів'ях Вони , іменоване нині Ніколо-Лінивий, - у всіх цих давньоруських містах і поселеннях вже виявлені шахи, датуються XI-ХШ ст. А якщо додати до них аналогічні знахідки XIV-XV століть в Друцьк, Смоленську, Москві та інших давньоруських містах, то межі шахової Русі" ще більш розсунуться, і ми вправі будемо стверджувати, що шахи знали і любили здавна і повсюдно [19, c.39].
Літописи наводять відомості про існування вже в IX-X ст. не менше 23 російських міст. Число міських поселень безперервно зростала. До часу монгольської навали їх налічувалося до 400.
Найдавніші міста Русі - це, як правило, розвитку торговельно-ремісничі центри. Зазвичай вони складалися з двох багато в чому само...
