в займатися приватною практикою (це право надавалося тепер майже всім, а не тільки великим фахівцям, як раніше), істотне збільшення кількості місць у державних лікарнях, що виділяються для приватних пацієнтів, надання лікарям права використовувати медичне обладнання державних установ для обслуговування приватних клієнтів. У роки правління консерваторів число ліжок у лікарнях скоротилося з 508,7 до 503 тис.
Одночасно уряд Е. Хіта під прапором «економія державних коштів» почало зменшення асигнувань на освіту. Найбільш сильних скорочень передбачалося піддати систему вищої освіти, зменшивши за десятиліття число студентів до 750 тис. Однією з найбільш непопулярних заходів консервативного уряду Е. Хіта було скасування видачі школярам безкоштовного молока.
Політика скорочення державних витрат, природно, позначилася і на рішеннях консервативного уряду про розміри пенсій і різних допомог. Це вело до погіршення умов життя пенсіонерів і тисяч інших людей, для яких пенсії та допомоги були єдиними джерелами до існування.
Таким чином, соціально-економічна політика консервативного уряду Е. Хіта привела не до пом'якшення, а загострення стоять перед Великобританією проблем, зростання соціальної нерівності, погіршення матеріального становища трудящих. Це створювало об'єктивну базу для активізації боротьби робітничого класу за свої права, проти наступу уряду і монополій.
§5. Вступ Великобританії до ЄЕС
Зростаюча конфронтація з профспілками всередині країни і неопадающіх напруга в Ольстері змушували Е Хіта з особливим завзяттям шукати успіху в області зовнішньої політики. Центральним елементом консервативної передвиборної програми «кращого майбутнього» для Британії у цій сфері був вступ в «Загальний ринок». Здавалося, що відхід з політичної арени у Франції Ш. де Голля усунув головна перешкода на шляху Англії ЄЕС. Однак англійським представникам довелося чимало потрудитися, перш ніж в червні 1971 р вдалося досягти попередньої домовленості про умови вступу Великобританії до «Загальний ринок». Англія зобов'язувалася протягом півтора років поступово скасувати мита в торгівлі з країнами ЄЕС і «підтягти» свої низькі ціни на сільськогосподарську продукцію до рівня цін «шістки». Розмір фінансового внеску Англії в бюджет ЄЕС повинен був до початку 80-х років досягти майже четвертої частини всіх надходжень в казну «Спільного ринку».
У жовтні 1971 р парламент затвердив рішення про вступ Англії ЄЕС на цих умовах. За рішення про вступ разом з 282 консерваторами проголосували 5 лібералів і 69 лейбористів на чолі із заступником лідера партії Р. Дженкінсом, проти було подано 244 голоси.
У січні 1972 Г. Е. Хіт підписав договір про приєднання Великобританії до ЄЕС, Євратом і Європейського об'єднання вугілля і сталі з 1 січня 1973 Мета прихильників участі Англії в «Загальному ринку» була досягнута, але дорогою ціною. Вартість продуктів харчування тільки за 1973 р зросла на 15% і продовжувала зростати. З метою боротьби з інфляцією уряд оголосив про скорочення в 1973/74 фінансовому році державних витрат на соціальні потреби на 1,2 млрд. Ф. ст. Але зате за один, лише цей рік британські інвестиції в країнах ЄЕС зросли в п'ять разів. Прагнучи поліпшити економічні позиції Англії при вступі до «Загальний ринок», консервативний уряд в 1973 р домоглося приросту промислового виробництва на 7,7%. Але одночасно темпи інфляції піднялися до 15%, військові витрати збільшилися до 3,6 млрд. Ф. ст., а державний борг зріс до 45 млрд. ф. ст. Економічний «ривок», таким чином, був здійснений консерваторами за рахунок погіршення довготривалих умов економічного розвитку і зниження життєвого рівня населення.
У цих умовах Національний союз гірників зажадав підвищити базові ставки заробітної плати. Коли вимога була відхилена під приводом необхідності боротьби з інфляцією, шахтарі відмовилися від понаднормових робіт. Тоді в листопада 1973 року уряд Хіта оголосив надзвичайний стан, перевело значну частину промислових підприємств на 3-денний робочий тиждень і різко скоротило подачу електроенергії для побутових потреб населення. Консервативна преса пояснювала введені ліміти енергопостачання «егоїзмом» шахтарів, через якого електростанціям не вистачає вугілля, робітники інших галузей позбавляються майже половини заробітку, а жінки, старі і діти змушені мерзнути у своїх будинках.
січня 1974 виконком Національної спілки гірників прийняв рішення про початок з 10 лютого загального страйку. У свою чергу, Е. Хіт, впевнений, що йому вдалося налаштувати населення проти шахтарів, розпустив парламент і призначив на 28 лютого дострокові вибори. Вперше в післявоєнній історії Англії виборча кампанія проходила в обстановці настільки гострої соціальної конфронтації: загальний страйк шахтарів, надзвичайний стан, обіця...
