й мові не випадково під соціальною структурою розуміється склад елементів. Але найбільшу трудність представляє виділення самих елементів. З чого слід виходити при членуванні цілісного об'єкта на елементи? За яким критерієм (критеріям) коректно виділяти ці елементи? Відповіді на ці питання до цих пір не мають остаточного рішення. Вони залежать від цілей дослідження, які досить різні, а також від об'єктивних властивостей об'єкта.
Пам'ятаючи про особливості соціальних структур, необхідно відзначити, що найбільш поширене розуміння елементів суспільства як великих соціальних груп: класів, націй, конфесій, професійних, расових, вікових, статевих груп та ін Великі соціальні групи принципово відрізняються від малих соціальних груп не стільки кількісно, ​​скільки якісно.
Відмінності великих і малих соціальних груп:
) У великих соціальних групах майже повністю відсутні особисті контакти і спільна діяльність, що обов'язково в малих групах.
) Відчуження між членами великих соціальних груп досягає максимальних значень, іноді навіть перетворюючись у ворожнечу; відчуження в малій групі, хоча і не виключає ворожнечі, все ж може бути мінімальним і навіть відсутнім.
) Загальна думка у великій групі зазвичай неефективно, воно не робить великого впливу на поведінку індивідів; в малій же групі воно досить ефективно, щоб примусити члена групи або поважати інших членів , або покинути групу.
) У великій групі соціальний контроль здійснюється вертикально: зверху вниз, а в малої переважно горизонтально, з боку рівних за статусом членів групи.
) Велика група може бути тільки вторинної, мала ж здатна бути, крім того, і первинної.
Великі соціальні групи представлені найбільш розвиненими соціальними інститутами, вони грають важливі ролі у долі суспільства. Коли держава бажає змінити стан справ у суспільстві, воно намагається змінити соціальні відносини між окремими групами. Воно гасить (або розпалює) етнічні чи расові конфлікти, веде переговори з профспілками, підвищує роль жінки у прийнятті рішень, розширює права молоді і т.д. Зміна соціальних відносин буває продуктивним, але не завжди достатнім. Так, наприклад, реформа 1861 р. формально звільнила селян від кріпацтва, але не дала їм землі. Реформа Столипіна на початку XX століття була вже не стільки зміною відносин селян з поміщиками, скільки зміною самого класу селян: вони отримали землю. p align="justify"> Отже, соціальна структура суспільства - це сукупність соціальних відносин між великими соціальними групами: класами, націями, конфесіями, професіями, поколіннями, расами, статями та іншими соціальними групами.
Соціальні структури динамічні, вони змінюються постійно. Зміни відбуваються або цілеспрямовано різними суб'єктами, або стихійно. Цілеспрямовані зміни виражаються в реформах або в руйнівній революційній діяльності. Якщо реформи змінюють структури головним чином безпосередньо, то революції змінюють їх опосередковано, через зміну елементів. У цьому плані можна зрозуміти і слова хто був ніким, той стане всім , і гасло знищення куркульства як класса, так само як знищення класів взагалі, про що писали К. Маркс і Ф. Енгельс. Ілюзорна мета епохи застою - досягнення соціальної однорідності - також представляла собою спробу змінити соціальну структуру через зміну елементів - великих соціальних груп радянського суспільства.
У прикладних соціологічних дослідженнях описуються і пояснюються структурні зміни на мікрорівні, тобто на рівні окремих колективів, організацій, галузей економіки. Різні організаційні заходи також представляють собою зміну структури або елементів. Коли люди погано працюють, адміністрація або змінює своє до них ставлення, або змінює відносини між працівниками, або змінює працівників: звільняє одних і підвищує кваліфікацію інших. Організаційні ефекти іноді дають несподівані результати: достатня величина матеріальних стимулів і відсутність необхідного керівництва зверху дають небачене підвищення продуктивності праці. Приклад тому дає і історія. Сибірські мужики сто років тому за часів панування ручної праці за 10 років побудували Транссибірську магістраль, а в роки застою технічно оснащені інженери і робітники не зуміли добудувати Байкало-Амурську магістраль меншою протяжності, ніж Транссиб.
Соціальна структура суспільства може бути представлена в...
