час Гіпатія сиділа над книгами або вивчала зоряне небо. Вона досягла досконалості в скрутному мистецтві спостерігати зірки. Гіпатія не тільки розвивала ідеї великого астронома і математика Клавдія Птолемея. Багаторічні спостереження дозволили їй внести в його працю низку поправок. Вона склала більш точні астрономічні таблиці. Дочка перевершила батька в астрономії. Слава Гіпатії затьмарила славу Теона. p> Поступово від викладання математики Гіпатія перейшла до читання лекцій з філософії. Вона викладала слухачам вчення Платона і Аристотеля. Гіпатія викликала подив. Здавалося, в цій дівчині втілилася мудрість минулого. Її тлумачення грецьких філософів радували докладністю і глибиною. Все частіше лунали захоплені голоси: ніхто так не знає філософії, як Гіпатія! p> З роками слава про її школі широко поширилася. Бути учнем Гіпатії вважалося великою честю. У Олександрію їхали юнаки з різних країн. p> Заламання язичництва зовсім не повело до того, що люди, що задавали тон в християнській церкви, відмовилися від войовничості й перейнялися миролюбністю. Серед єпископів йшла жорстока і безпринципна боротьба за владу. Ті богословські вчення оголошувалися правильними, прихильники яких в даний момент брали гору. p> ***
Єпископ Феофіл визнавав лише кулачне право. Коли кілька духовних осіб, прозваних за високий ріст Довгими братами, обурившись його порядками, побажали повернутися в пустелю, він запалився жагою помсти. Він заявив, що Довгі брати тримаються помилкових богословських поглядів. Насправді ж Феофіл ще недавно поділяв ці погляди, але тепер, щоб досадити ненависникам, він став захищати протилежну думку. У Нітрійських горах, пустельній місцевості неподалік від Олександрії, знаходилися численні скити. Жили там ченці, в більшості своїй люди безграмотні, славилися войовничим духом і невблаганністю. Феофіл нацькував їх на Довгих братів, і ті ледь уникли смерті. p> Успіх Феофіла окрилив його прихильників і послужив надихаючим прикладом для всіх ревнителів істинної віри, які вважали, що насаджувати її треба міцною рукою. Богословські суперечки, виявляється, можна чудово вирішувати за допомогою грубої фізичної сили! p> Події, відбувалися в Олександрії та її околицях, викликали заклопотаність Гіпатії. Справа не в тому, що тут на єпископському престолі сидів крутий і темна людина, нерозбірливий у засобах. Гірше було інше. Люди, що думали, що християнство, ставши державною релігією і остаточно скинувши язичництво, звернеться на шлях миру і терпимості, помилилися. Перемогло християнство не виявляло ні дбайливого ставлення до давньої язичницької культури, ні до мистецтва, ні до наукової спадщини. Звідусіль йшли маловтішні вести: пастирі-науковці все більше виявлялися не при справах. Їх місце займали обмежені і жадібні до влади честолюбці. Князі церкви нестримно рвалися до мирському могутності і хотіли підпорядкувати собі все. Слова і справи були у кричущому протиріччі. Духовні наставники перетворилися на розважливих політиків. Вони вміли користуватися і навмисною урочистістю богослужінь, і що беруть за душу проповідями, і бесідами віч на віч, і благодійністю. p> Християнські пастирі навчилися майстерно грати на низинних інстинктах натовпу, сіяли ненависть до іновірців, зрощували забобони. Посиланнями на "божу волю" розпалювали пристрасті, а мискою дешевої юшки завойовували якщо не серця, то шлунки бідняків, щоб нацькувати вічно голодних людей на осіб, небажаних церкви. p> Хороші починання і добрі справи, ще недавно служили самим благим цілям, зверталися в свою протилежність. Під час епідемій не було кому ходити за хворими і прибирати трупи. Смертельна зараза звертала на втечу людей і не боягузливого десятка. Були потрібні особлива мужність і самовідданість, щоб з власної волі взяти на себе важкі і небезпечні обов'язки, необхідні для загального блага. У цьому стали бачити релігійний подвиг. Сміливці, які зважилися на це, об'єднувалися в особливу організацію. Їх так і звали - "парабалани", то є "відважні", "піддають себе смертельній небезпеці". Вони користувалися повагою і низкою привілеїв. Їх звільняли від податків. p> Феофіл звернув увагу на парабалан. Він, навіть за визнанням церковних істориків, був першим, хто поклав початок самовладдя єпископів. Недарма Феофіла називали "Християнським фараоном". Його претензії на необмежене панування зустрічали опір світської влади. Часті конфлікти змусили Феофіла задуматися. Розправляючись з ворогами, він іноді вдавався до допомоги Нітрійських ченців. Але вони були за межами міста, олександрійська чернь залишалася роз'єднаної, і, щоб підняти її, потрібен час. А він потребував людях, готових у будь-який момент кинутися за нього у вогонь і воду. Він не мав права містити солдатів. Військами в Олександрії розпоряджався воєначальник. Тоді Феофіл згадав про парабаланах. Великий мор трапляється не так вже й часто, та, на худий кінець, тягати трупи можна змусити і рабів! Йому зараз потрібні рішучі, вишколені, надійні бій...
