оненосці брали подвійну кількість вугілля - замість тисячі - дві тисячі тонн, хоча для цих кораблів приймання таких великих запасів була особливо складною через їхню малу остійності. Щоб прийняти такий великий вантаж, доводилося розміщувати вугілля в житлових палубах, кубриках, батареях протимінної артилерії і інших місцях, що донезмоги утруднювало життя особового складу. До того ж вантаження при сильній спеці на океанської хвилі і хвилюванні представляла велику труднощі і забирала багато часу. У середньому броненосці брали на годину від 40 до 60т. вугілля, і, таким чином, час стоянки йшло на навантаження і невідкладний ремонт; особистий же склад, виснажений важкою роботою в тропічній спеці, залишався без відпочинку. До того ж в умовах, коли всі приміщення на кораблях були завалені вугіллям, проводити будь-яку серйозну бойову підготовку було неможливо. Нарешті, 16декабря, подолавши всі труднощі, загін прийшов на Мадагаскар. Тут адмірал Рожественський дізнався про загибель 1-ї Тихоокеанської ескадри і здачі 20декабря Порт-Артура. p> 27 грудня обидва загону ескадри з'єдналися в бухті Носи-бе (західне узбережжя о. Мадагаскар), де французьке уряд дозволив стоянку ескадрі. Тут ескадра простояла з 27декабря по 3марта. Причини такої тривалої стоянки були наступні.
1. Взяття Порт-Артура викликало зміна завдань, покладених на ескадру, і необхідність її підсилення.
2. Необхідність ремонту деяких кораблів на рейді. p> 3. Ускладнення в Надалі постачанні ескадри паливом. h2> Обстановка до моменту приходу ескадри на Мадагаскар і зміна цілей походу ескадри.
Поразка російської Манчжурской армії і 1-ї Тихоокеанської ескадри, що завершилося здачею Порт-Артура, викликало серйозну тривогу в правлячих сферах Росії. Втягуючись у цю авантюру, уряд сподівався на легку та швидку перемогу. Однак ці розрахунки не виправдалися. Поразки під Ляояном і Шахе і падіння Порт-Артура - ось що принесла Росії війна замість бажаної перемоги.
Момент приходу 2-й Тихоокеанської ескадри на Мадагаскар збігся за часом із зміною на Далекому Сході стратегічної обстановки. Якщо до загибелі кораблів Порт-Артурської ескадри 2-я Тихоокеанська ескадра могла розглядатися як допоміжна, резервна ескадра, то тепер становище докорінно змінилося. Падіння Порт-Артура ставило питання про доцільність подальшого руху ескадри, так як після втрати Росією Порт-Артура ескадра була змушена йти. у Владивосток, досягти якого було надзвичайно важко,
Рожественський вважав, що у зв'язку з змінилася стратегічною обстановкою найближчим завданням ескадри є прорив до Владивостока, хоча б ціною втрати частини кораблів. Про це він телеграфував до Петербурга. Царське ж уряд, який вирішив продовжувати війну, розглядало ескадру як силу, за допомогою якої можна змінити обстановку на театрі війни, і ставило перед Рожественський завдання не прориву до Владивостока, а оволодіння Японським морем. Однак визнавалося, що для досягнення цієї мети ескадра адмірала ...
