релігії. Дослідники середньовічних уявлень про іслам виділяють в них три співіснуючих і взаємодіючих елемента: міфологічний, теологічний і раціональний. Середньовічна література по ісламу створювалася по перевазі богословами, які спиралися на самі різні джерела: народні легенди, оповідання лицарів і пілігримів, апологетичні твори східних християн, свідчення самих мусульман, переклади мусульманських авторів. Однак інформація в більшості випадків відбиралася упереджено, факти іноді свідомо, іноді несвідомо спотворювалися. У середньовічному вирішенні проблеми ісламу переважали релігійно-ідеологічні мотиви. Необхідно було знайти релігійне підставу ісламу і його засновникові. Для християнства весь ланцюг пророцтв і одкровень є поступове підготовлення до кульмінації світової історії - Боговтілення. Мухаммад ж, виступивши зі своїми віровченнями шість століть пізніше цієї події, заявив про себе як про справжнє завершітелей пророчого циклу, якому послана вся повнота божественного одкровення, і, більше того, відкинув деякі фундаментальні догмати християнства. З точки зору християн, Мухаммад не міг бути справжнім пророком, а його віровчення не могло бути істинним. Тому в Мухаммада християни бачили в кращому випадку єресіарха або лжепророка, в менш стриманих версіях він поставав як чаклун, антихрист або сам сатана. Іслам ж представлявся новою формою єресі або різновидом язичництва. p align="justify"> В основному західноєвропейські уявлення про іслам склалися в XII-XIV століттях. Однак формувалися вони багато в чому вже на базі існуючої східнохристиянської інтерпретації мусульманського віровчення. Найбільш ранню трактування ісламу запропонував Іоанн Дамаскін (пом. до 753 р.). Він жив у Сирії і до прийняття чернецтва, як його батько і дід, перебував на службі у омейядському халіфів. Він знав арабську мову і, можливо, був знайомий з Кораном. Його полеміка з ісламом носила переважно теологічний, а не політико-ідеологічний характер. Пояснювалося це насамперед тим, що при омейядському халіфах ще не було масових переходів, а сирійські християни ще не бачили для себе небезпеки в ісламі, ставлячись до нього як до віри полуварварскую народу. Ісламу Іоанн Дамаскін присвятив 100-й розділ "Книги про єресях", що увійшла до його фундаментальна праця "Джерело знання". Саме Іоанн, по всій видимості, першим класифікував іслам як єресь. І ця точка зору стала домінуючою в середньовічному християнстві. Примітно, що навіть у першій половині ХХ століття деякі католицькі і протестантські ісламознавці продовжували розглядати іслам як єресь. Так, Д. Макдональд вважав Коранічне віровчення різновидом арійської єресі і ставив перед місіонерами завдання його доопрацювання. p align="justify"> У близькосхідному християнстві була поширена легенда, згідно з якою Мухаммад був учнем аріанського ченця, отримав від нього деякі відомості про Старому і Новому Завітах і потім, видавши себе за пророка, створив своє лжевчення. Іноді сирійські християни називали мусульман "секто...
