. Прояв релігійних почуттів простої людини зводилося до формальних церемоній, не було інтенсивним і не носило особистого характеру. p align="justify"> Практично кожне божество мало своє власне свято, який святкувався в місті, колишньому центром вшанування цього божества. Одним з найбільш популярних свят, широко поширених по всій Месопотамії, було свято Таммуза. У ньому в якості плакальниць брали участь жриці, службовці Іштар. До нас дійшло безліч різноманітних пісень-плачів про Таммузе, що виникли в різних місцях і в різні періоди. p align="justify"> У той же час, в релігії давнього Межиріччя було широко поширене чаклунство і різні види ворожінь. Серед жерців були особливі фахівці-віщуни (бару); до них зверталися за віщуваннями як приватні особи, а й царі. Бару тлумачили сни, ворожили по тваринах, по польоту птахів, формою олійних плям на воді і т.п. Але характерним прийомом мантики було ворожіння по нутрощах жертовних тварин, особливо по печінці. Техніка цього способу (гепатоскопия) розробили до віртуозності. З бібліотеки ассірійського царя Ашшурбаніпала до нас дійшли цілі збірки заклинань Маклу і Шакл ("спалення"). Жінки-чаклунки виготовляли фігурки своїх ворогів з глини, смоли, меду, тіста, дерева і т. д. і проколювали їх, ламали або палили. p align="justify"> Поряд з добрими богами, яких можна розжалобити благаннями і умилостивити жертвами, існували злі духи, яких не задобрити ніякими засобами. "Не чоловіка вони і не жінки, вони не мають дружин і не виробляють дітей". Вони не слухають молитвам і вражають усіх, хто їм зустрінеться. Єдиний спосіб захисту від них - чаклунство. До них, зокрема, належали злі богині: Ліліт і Лабарта. Якщо людина образив таких богів своєю поведінкою, то вони могли покарати його, віддавши на розтерзання нещадним демонам.Для захисту від злих духів крім численних заклинальних формул широко вживалися амулети-апотропеи (обереги). В якості оберегів застосовувалося, наприклад, зображення самого злого духа, настільки огидного виду, що, побачивши його, дух повинен в страху втекти.
Смерть і попередні їй хвороби шумери пояснювали втручанням демонів, які, за їх уявленнями, були злими і жорстокими істотами. Згідно з віруваннями шумерів, в ієрархії надприродних істот демони стояли на сходинку нижче самих незначних божеств. Тим не менше, їм вдавалося терзати і мучити не тільки людей, а й могутніх богів. Були, правда, і добрі демони, ті, що охороняли врата храмів, приватні будинки, оберігали спокій людини, але їх було небагато порівняно зі злими. p align="justify"> Демони могли викликати різні хвороби. Чим важче було вилікувати недугу, тобто ніж могутніше були демони, які викликали хворобу, тим складніше була формула заклинання. До числа найжорстокіших, непереможних, приносять людям особливо багато шкоди, належали демони Удуг. Цих могутніх демонів було сім. Їх називали В«духами смертіВ», В«скелетамиВ», В«диханням смертіВ», В«переслідувачами людейВ». Одні тільки заклинання присвячени...
