, сульфат водню і водяна пара витісняються. Завдяки цьому процесу в Кам'яновугільний період (354-290 мільйонів років тому) в болотистих областях почалося формування покладів кам'яного вугілля. Іноді скам'янілості формувалися і іншим шляхом. Організми, що опинилися похованими водами з високим вмістом кальцію, виявилися вкритими такими мінералами, як травертен. У міру гниття організму на мінералах залишалися його сліди. М'які тканини тварини, а також хутро, шерсть або шкіра дуже рідко зберігалися у вигляді скам'янілостей. Однак останки організмів докембрийской ери (4.6 міліларда - 543 мільйонів років), що володіли виключно м'якою структурою, також дійшли до нас в скам'янілих останках у вигляді добре збережених слідів. Поряд з кістковими структурами і скелетами до нас дійшли також добре збережені останки м'яких тканин і внутрішніх органів тварин, що мешкали в Кембрійський період (543 - 490 мільйонів років), які дозволяють нам вивчити і будову внутрішніх органів найдавніших мешканців Землі. Крім того, м'які тканини, шерсть тварин і волоски комах збереглися також і в бурштині, вік решток становить близько 150 мільйонів років, що також дає можливість проводити детальний аналіз форм життя того періоду. Мамонти, що збереглися незмінними в крижаному полоні в Сибіру, ??або комахи, дрібні плазуни, схоплені бурштинової смолою в лісах Балтики, скам'яніли і ідеально збереглися разом з м'якими тканинами. Розміри скам'янілостей також демонструють велику різноманітність. Палеонтологами знайдені скам'янілості і мікроорганізмів, і величезні скам'янілості цілих груп тварин, що жили спільнотами. Унікальним скупченням скам'янілостей є губчасті рифи, що збереглися у вигляді великої гори в Італії. Це найвище «живе піднесення» складається з кальцієвих губчастих рифів віком 145 мільйонів років. Ці губчасті рифи, що розвивалися на дні древнього моря Тетіс, в результаті руху тектонічних шарів витіснялися все вище і вище з морських надр. На узвишші збереглися також організми, що жили на губчастих рифах в Тріасовий період. Бургесс Шейла в Канаді та Ченджіанг в Китаї, що є родовищами сотень тисяч скам'янілих останків тварин - найвідоміші і добре вивчені формації. Родовища бурштину в Домініканській республіці і на західних узбережжях Балтійського моря є джерелами найважливіших скам'янілостей, які розкривають науці картину життя з найдавніших часів. Слід особливо згадати також формації Грін Рівер в штаті Вайомінг (США), формацію Уайт Рівер (США), області Айхштатт в Німеччині та Хаджула в Лівані, що відкрили світу багатющі поклади скам'янілостей, на підставі яких палеонтологи змогли побачити, яким було життя на Землі сотні мільйонів років тому. Сучасна геохронологическая шкала, що починається c Докембріской ери і завершується четвертинного періоду, складена на підставі відомостей, отриманих при дослідженні скам'янілих останків і структури гірських порід. Аналіз же структури гірських порід дозволив встановити, через які етапи проходив процес формування Землі і в який час. Дані скам'янілих останків повідали вченим про форми життя, що існували на Землі в різні періоди. У геохронологической таблиці, складеної на підставі цих даних, історія Землі розглядається за еонів, епохах, періодам і епохам.
1. Докембрійський еон (4.6 мільярдів - 543 мільйони років). Докембрійський еон (криптозой) вважається найдавнішим і найтривалішим.
Докембрійський еон ділиться на кілька еонів і ер: еон Катархей (4.6...
