методом у пізнанні тенденцій розвитку хвороб. Враховуючи, що патологічний процес розвивається в організмі раніше, ніж організм стає об'єктом медичного обстеження, і що початкові патологічні зміни (функціональні) не відразу проявляються клінічно вираженими симптомами і синдромами, слід зробити висновок про обмеженість методу клінічного спостереження, про його доповнення іншими методами.
При класифікації наук іноді мають місце спроби поставити специфіку тієї чи іншої наукової дисципліни у пряму залежність від застосовуваних методів і методик дослідження. На позиціях подібного методологічного підходу стоять, наприклад, ті вчені, які заперечують правомірність існування патологічної фізіології як самостійної наукової дисципліни і предмета викладання в медичному вузі. Безперечно, як нормальна, так і патологічна фізіологія, як правило, використовують однакові електрофізіологічні, біохімічні, специфічно біологічні методи дослідження. Але ж особливість тієї чи іншої наукової дисципліни визначається, насамперед, специфікою тих законів, того матеріального субстрату, які нею пізнаються.
Для з'ясування механізму прояву пристосувальних, фізіологічних функцій, які важко пізнати в умовах норми, він позбавляє організм звичайних, адекватних для нього умов. У цьому випадку він використовує патофізіологічні прийоми дослідження лише як допоміжний засіб для пізнання нормогенних, фізіологічних законів життєдіяльності організму. Говорячи про пізнавальної ролі експерименту, І.П. Павлов підкреслював, що якщо експеримент бере те, чого він хоче, то спостереження лише збирає те, що йому пропонує природа. Таким чином, пізнавальна цінність експерименту полягає в його дієвості, в можливості проникнення в такі таємниці нормальної і патологічної життєдіяльності організму, які приховані від простого спостереження. Експеримент дозволяє вивчити цікавить явище по частинах, по етапах. У цьому сенсі він виступає важливим засобом аналітичного дослідження.
Водночас у спеціально створених умовах за допомогою експерименту можна вивчати і реакції цілісного організму. У даному випадку експеримент виступає як підмоги синтетичного способу пізнання. Якщо при простому спостереженні досліджуваний об'єкт нерідко «змушує» дослідника стежити за його «поведінкою» в не бажає для нього (дослідника) умовах, то експеримент дозволяє вивчати той чи інший об'єкт в найрізноманітніших умовах. Якщо ж врахувати ще й можливість багаторазового відтворення досліджуваних процесів і явищ при експериментуванні, то перед нами постане з усією очевидністю незаперечна пізнавальна, евристична цінність експерименту.
Особливе місце в пізнанні нормальних і патологічних закономірностей життєдіяльності організму займає метод моделювання, який отримав новий потужний стимул у зв'язку з успіхами і досягненнями кібернетики. Однією з основних сфер застосування кібернетики в галузі медицини є діагностика. Для більш широкого впровадження кібернетики в усі розділи медицини, в тому числі і в діагностику, необхідно більш глибоке пізнання кількісного аспекту нормальних і патологічних закономірностей життєдіяльності організму. Але відомо, що і сучасна медицина спирається головним чином на поняття, що відображають переважно якісний бік явищ і процесів життєдіяльності при неповному або недостатньому знанні їх кількісних характеристик. Це особливо характерно для неврології та психіатрії.
