ний завершенню всього циклу сільськогосподарських робіт, в жертву богам приносили хлібні коржі, каші, сир, іноді тварин.
3. Сімейно-родові культи
Слов'яни жили патріархально-родовим ладом, тому сімейно-родові культи відігравали важливу роль в їхньому житті. насамперед культ предків і похоронний культ. Слов'яни шанували своїх предків, вони вважали, що душі померлих живуть поруч з ними, впливають на їхнє життя, на врожай, природні явища. Міфологічна свідомість не знає як такої смерті, у світі, де все живе, можливий тільки перехід в іншу форму життя. Тому культ предків був розвинений у всіх народів. Обряд поховання, поминки, жертвопринесення, заклинання - все було спрямовано, щоб заручитися підтримкою померлих, задобрити або убезпечити себе від їхнього впливу.
Померлі у слов'ян ділилися на дві категорії т.зв. «Чистих», які померли природною смертю, їх називали безвідносно до віком і статтю «батьками» і «нечистих» («мертвяков», «упирів»), хто загинув неприродною або насильницької, передчасною смертю. Забобонна боязнь, мабуть, була породжена або страхом перед цими людьми за життя (чаклуни), або самої незвичністю причини їх смерті. «Батьків» почитали, дивилися на них як на покровителів сім'ї, «мертвяков» боялися і намагалися знешкодити. Прийоми знешкодження небезпечного мерця були різні: щоб не дати йому встати з могили, труп пробивали осиковим кілком, пов'язували мотузками. Слов'яни вірили, що упирі встають з могили і шкодять живим, вбивають, п'ють кров, викликають негоду. Коли починалася посуха, то, щоб запобігти її, викопували з могили труп «мертвяка» і кидали його в болото або заливали водою могилу.
Похоронні звичаї були складними і різноманітними. Вони відбивали погляди слов'ян на загробне життя. Спочатку слов'яни вірили в реінкарнацію (перевтілення). Померлих ховали в землі в скорченому вигляді, як би готуючи померлих до нового народження на землі. Пізніше виникли уявлення про інше, потойбічному світі. Тіла стали кремувати, часто в човнах, щоб душа померлого разом з димом похоронного багаття швидше полетіла на небо і представилася предкам. Попіл збирали в малі судини і, за словами Нестора, спочатку водружали «на стовпі на путех», тобто ставили похоронні урни на прикордонних термах біля дороги, що веде в родове володіння. Пізніше для небіжчиків вибудовували будинок - «домовину». Виділяли особливий ділянку землі, цвинтар, і неодмінно обгороджували його кільцем огорожі, огорожею, тином.
Поминки предків влаштовувалися в певні дні року, особливо в батьківську суботу (перед масницею, а також введеної пізніше християнської трійцею) і на Радуницю (післявеликодні тиждень). До поминок готувалися, чистили і мили житло, готували обрядові страви, запрошували душі предків взяти участь в трапезі. Поминали померлих на кладовищі, частина їжі залишали душам небіжчиків.
Культовими діями керували жерці - волхви. Святилища слов'ян були будівлями з масивними конструкціями і замкнутим простором. Майданчик, на якому споруджувався храм, оточувалася одним або двома концентричними кільцями земляних валів, по гребенях яких зводився дерев'яний тин. На майданчику споруджувався коло з обпаленої глини, на якій встановлювався головний ідол у супроводі другорядних богів. Над ідолом, на стовпах височіла двосхилий дах. Але храми (капища, требища) були швидше за місцем зберіг...
