знайомих їм урочищам, водоймам, скелях, ущелинах. Міфи як би осмислюють для австралійців природну обстановку їх життя. Мало того, в міфах відбивається прихильність і любов австралійців до своєї батьківщини. Деякі з більш гуманно відносяться до аборигенам дослідників відзначали, з яким зворушливим почуттям вони пов'язують з рідними краями всі свої перекази, традиції. «Любов до батьківщини, туга за батьківщиною - панівні мотиви, постійно проявляються і в міфах про тотемічних предків», - говорить Томас Штрелен, з дитинства знає плем'я аранда і глибоко співчуваючий йому. Штрелен зазначає, до речі, як страждають тепер австралійці від грубого вторгнення колонізаторів, які осквернили їх заповітні, освячені стародавніми переказами місця, а самих мешканців вигнали. Тому гинуть і старовинні міфи.
У аранда, як і у інших центральноавстралійскіх племен, міфів про тотемічних предків так багато і вони займають таке важливе місце у віруваннях і обрядах, що склалося навіть уявлення про особливу епосі, коли нібито відбувалися події, описувані в міфах. Ця міфічна «епоха», це віддалене, покрите туманом сивої давнини минуле називається у аранда особливим словом тлчера »(або алчерінга). У Арабаев йому відповідає слово вінгара. До стародавньому, повному див минулого аранда відносили введення всіх знайомих їм звичаїв і обрядів. Посилання ва те, що так було в часи АЛЧЕР, зазвичай служила обгрунтуванням тих чи інших обрядів, правил, заборон. Різні релігійні церемонії влаштовувалися в спогад про те, що відбувалося в «алчерінга». Міфи про цю епоху були відомі тільки посвяченим членам племені і зберігалися в таємниці від непосвячених.
В інших частинах Австралії, окрім центральної області, Тотемічна міфологія була розвинена, повідомимо, слабкіше. Міфів подібного роду відомо тут набагато менше, і вони грали далеко не таку роль, як у центральних племен.
Дуже широко поширені міфи про походження вогню - цього елемента культури, без якого життя людини була б зовсім неможлива. Найчастіше в подібних міфах виступає мотив викрадення вогню у того, хто його приховував і не давав людям, - мотив, відомий всім народам земної кулі. Як і зазвичай, викрадачем часто є птах. Так, в одному міфі з Гіпсленд розповідається, що люди колись сильно страждали від відсутності вогню; дві жінки володіли вогнем, але ревниво зберігали його, нікому не даючи; тоді одна людина викрав у них вогонь; тепер ця людина - маленька пташка з червоною плямою на хвості. За іншим міфом жителів Вікторії, вогнем володів колись бандикут, який тримав його в порожнистої палиці і нікому не давав; за загальним бажанням сокіл і голуб зголосилися відняти у бандикутов вогонь; коли голуб стрибнув за палицею, бандикут кинув її в річку, але сокіл встиг підхопити її на льоту і кинув на берег, так що загорілася трава.
У деяких міфах справу обходиться і без птахів, і без викрадення, а пояснення дається ще більш елементарне. Варрамунга розповідали, що два брата тотема Дикої кішки колись кочували. «Як нам добути вогонь?- Запитав молодший брат. - Будемо обертати одну палицю вертикально на інший ». -« Ні, - відповів старший брат, - ми будемо терти дві палиці одна про іншу ». Так вони і здобули вогонь і обпалили при цьому руки; раніше 'вогню не було. Треба згадати, що варрамунга і сусідні племена добували вогонь способом пиляння, але кілька подалі, на північ і на схід переважав спосіб свердління; в міф...
