більшість політичних течій висловлюють солідарність з ідеалами політичного лібералізму, виникла необхідність більш вузької класифікації. Праві ліберали роблять акцент на класичному лібералізмі, але при цьому заперечують проти низки положень соціального лібералізму. До них примикають консерватори, які поділяють політичні ліберальні цінності, однак часто засуджують окремі прояви культурного лібералізму як суперечать нормам моралі. Слід зазначити, що історично консерватизм був ідеологічним антагоністом лібералізму, однак після закінчення Другої світової війни і дискредитації авторитаризму провідну роль в західному консерватизмі стали грати помірні течії (ліберальний консерватизм, християнська демократія). У другій половині XX століття консерватори були найбільш активними захисниками приватної власності і прихильниками приватизації.
Прихильники колективізму з абсолютизує значення свободи особистості або права на приватну власність, роблячи упор на колективі або суспільстві. Держава при цьому іноді розглядається як вища форма колективу і виразник його волі.
Ліві прихильники жорсткого державного регулювання в якості політичної системи воліють соціалізм, вважаючи, що тільки державний нагляд над розподілом доходів може забезпечити загальне матеріальне благополуччя. Зокрема, з точки зору марксизму, головним недоліком лібералізму є нерівномірний розподіл матеріальних благ. Марксисти стверджують, що у ліберальному суспільстві реальна влада сконцентрована в руках дуже невеликої групи людей, які контролюють фінансові потоки. В умовах економічної нерівності, рівність перед законом і рівність можливостей, на думку марксистів, залишаються утопією, а справжньою метою є узаконення економічної експлуатації. З точки зору лібералів, жорстке державне регулювання вимагає обмежень у розмірі зарплати, у виборі професії та місця проживання, а в кінцевому підсумку веде до знищення особистої свободи і тоталітаризму.
Крім того, марксизм також критично ставиться до ліберальної теорії суспільного договору у зв'язку з тим, що в ній держава розглядається як окремий від суспільства суб'єкт. Марксизм зводить протистояння між суспільством і державою до протистояння між класами, заснованому на ставленні до засобів виробництва.
Праві етатісти вважають, що поза економічної сфери громадянські свободи ведуть до байдужості, егоїзму й аморальності. Найбільш категоричні фашисти, які стверджують, що раціональний прогрес веде не до більш гуманного майбутнього, як вважають ліберали, а навпаки, до морального, культурного і фізичного виродження людства. Фашизм заперечує, що людина є найвищою цінністю і замість цього закликає до побудови такого суспільства, в якому люди позбавлені прагнення до індивідуального самовираження і повністю підпорядковують свої інтереси завданням нації. З точки зору фашистів, політичний плюралізм, декларування рівності і обмеження влади держави небезпечні, оскільки відкривають можливості для поширення симпатій до марксизму.
М'якшої критикою лібералізму займається комунітаризм (амітал Етционі, Мері Енн Глендон та ін), який визнає індивідуальні права, але жорстко пов'язує їх з обов'язками по відношенню до суспільства і допускає їх обмеження, якщо вони реалізуються за державний рахунок.
Сучасні авторитарні режими, що спираються на популярного в народі лідера, часто здійснюють пропаганду з метою ...
