численне, різко скоротилося в процесі колонізації, і в населенні Нової Гранади стали переважати європейські переселенці, частково змішалися з індіанцями; меншу роль грали африканці, завезені в якості рабів для роботи на рудниках.
У результаті змішування склалася метісская культура при домінуванні іспанського елемента. Верховенство в духовному житті швидко захопила церкву, проте в справи світської влади вона втручалася рідко. Її багатства були надзвичайно великі; в цьому відношенні церква Колумбії можна порівняти з церквою Куби і Чилі (хоча вона значно поступалася Мексиці). Роз'єднаність колоніального суспільства і існування в ньому багатьох груп з різними інтересами приводили до конфліктів. Іспанські завойовники і їхні нащадки розділили між собою кращі орні землі і пасовища. Вони створили величезні маєтки і, використовуючи в якості робочої сили закабалених індіанців і метисів і вивезених з Африки рабів, вели натуральне господарство і розводили худобу. Однак для багатьох іспанців, якщо не для більшості, сільське господарство було другорядним заняттям. Головний інтерес для них представляли гірські розробка і видобуток солі, смарагдів, дорогоцінних металів, у тому числі видобуток розсипного золота з відкладень річок і струмків.
Освіта, як це було прийнято в колоніях, перебувало у віданні церкви. У столиці було відкрито чотири коледжу для дітей знаті, а для решти існували церковно-приходські школи, зазвичай відчувають нестачу коштів. Грамотними в той час було не більше 5% дітей і дорослих. Розвитку шляхів сполучення перешкоджав розчленований гірський рельєф. Більшість доріг представляли собою стежки, практично не прохідні для колісних екіпажів. Навіть наприкінці колоніального періоду подорожі по суші були настільки важкі, що з Пасто в Картахену простіше (і швидше) було добиратися морем. Методи обробки землі залишалися примітивними, і практично не робилося спроб поліпшити породи худоби. Однак Нова Гранада славилася своїми дорогоцінними металами та камінням, а також витонченої культурою вищих верств суспільства.
Незалежність. Рух за незалежність в Колумбії, як і у всій Латинській Америці, розвивалося під впливом ряду економічних, політичних та ідеологічних чинників. Економічні претензії колонії до іспанської влади взяли особливо гострий характер у зв'язку з введенням нових податків. У 1781 в районі Сокорро відбулося збройне виступ креолів і метисів з вимогою скасування нових податків і перегляду монополій королівської скарбниці; ця подія увійшла в історію як повстання комунерос (городян). Ще однією причиною для невдоволення було привілейоване становище уродженців метрополії в порівнянні з уродженцями колоній - креолами.
Зокрема, іспанські Бурбони воліли призначати на найбільш високі пости в колоніях саме півострівних іспанців як більш тісно пов'язаних з інтересами метрополії, не допускаючи до влади креолів. Крім того, до кінця 18 ст. жителі іспанських колоній, включаючи Нову Гранаду, ставали все більш сприйнятливими до нових політичних і філософським ідеям, надихнути революціонерів у Франції і в Сполучених Штатах. Серед освічених креолів поширювалися твори передових мислителів, де йшлося про свободу і права особистості і про народовладдя. У 1794 Антоніо Наріньо з Боготи перевів на іспанськи?? мову французьку Декларацію прав людини і громадянина raquo ;. Наполеонівські війни в Європі відгукнулися в Латинській Америці піднесенням національно-визвольної боротьби. У 1808 Наполеон вторгся до Іспанії, скинув короля і поставив на його місце свого брата Жозефа Бонапарта. Креоли Боготи оголосили про свою вірність позбавленому влади королю Фердинанду VII, який знаходився в цей час у Франції і був фактично бранцем Наполеона; в Іспанії від його імені діяла Центральна хунта, що об'єднувала опозиційні сили. 20 липня 1810 креольська верхівка проголосила самоврядування Нової Гранади до відновлення влади законного короля; віце-король був вигнаний, і влада перейшла до Верховної хунті, яка правила від імені короля. 20 липня, коли відбулися ці події в Боготі, святкується як день незалежності Колумбії. Фактично це й було початком руху за незалежність, хоча для досягнення цієї мети знадобилося ще дев'ять років.
В інших містах колонії іспанські офіційні особи також були зміщені хунтами, хоча останні номінально зберігали вірність Фердинанду. Після того як стало ясно, що влада Наполеона в Іспанії залишається непорушною, деякі області проголосили повну незалежність; першою це зробила Картахена в 1811. Коли Фердинанд в 1814 повернувся на іспанський трон, він спробував відновити стару абсолютистскую систему управління колоніями. Однак це призвело тільки до зростання визвольного руху.
Успіху боротьби за незалежність заважала відсутність єдності між регіональними хунтами. Хоча в 1811 був підписаний акт про створення конфедерації Сполучені ...
