Будівлі Андрія Боголюбського і Всеволода Велике Гніздо - цілком російські за своїми традиціями і будівельним прийомам. Але з ряду деталей вони близькі до архітектури романського стилю XII в.
Білокам'яні храми Володимира з їх щедрою різьблений орнаментикою дослідники з повним правом зіставляють по загальній стрункості і багатству сюжетів зі «Словом о полку Ігоревім», де народне, язичницьке також затуляє собою християнське.
Ретельне вивчення пропорцій давньоруських будівель дозволило розкрити своєрідні геометричні прийоми російських зодчих XI - XII в.в., що допомагали їм створювати будівлі, дивовижні за пропорційності частин. Недавні знахідки в старій Рязані і Тмутаракані геометричних креслень з системи вписаних квадратів і прямокутників, дозволили розкрити ще один метод математичних розрахунків, метод, висхідний до основі вавілонської архітектурі і потрапив на Русь через посередництво Закавказзя та Тмутаракані. Різноманітна і багата російська архітектура надовго зберегла силу художнього впливу.
Теж саме можна сказати і про живопис стародавньої Русі. Російська живопис і малюнок дійшли до нас у вигляді фресок, ікон, книжкових мініатюр. Високий рівень художньої виразності, досягнутий давньоруської живописом, частково пояснюється тим, що сприйняття візантійського майстерності було підготовлено розвитком слов'янського народного мистецтва ще в язичницький період.
Барвисті поєднання візерунків на тканинах, складні орнаментальні композиції з квітів, дерев, птахів і тварин йдуть з глибокої давнини, коли люди поклонялися стихіям природи і всього, що ця природа породжує: звірів, птахів, риб, дерева , траву, камені. Основна маса, уцілілих до наших днів, творів живопису та скульптури, відноситься на жаль, тільки до одного розряду - до церковного мистецтва. Світське мистецтво відомо нам лише частково.
Кожне церковна будівля являло собою не тільки красиве архітектурне спорудження, а й цілу галерею фрескового живопису, підпорядковану єдиному складного задуму. У кілька ярусів розташовувалися священні зображення, які повинні були вселяти слов'янинові забобонний страх і відчуття підпорядкованості богу небес і князям землі. З церковних фресок дивилася на що знаходяться внизу простих людей зображення християнських святих в одежах єпископів, царів, воїнів дружинників, ченців.
Класова сутність феодальної церкви у всій повноті розкривалася у ставленні до мистецтву, яке церква намагалася монополізувати, щоб за допомогою його притягальної сили впливати на уми російських людей. Російські середньовічні собори, як і собори західноєвропейських країн, були зразками дуже вмілого і тонкого використання всіх видів мистецтва з метою утвердження ідей феодальної церкви. Киянин або новгородець, увійшовши до церкви, потрапляв в особливий світ образів, відділений від галасливого міського торгу. Величенна голова Ісуса Христа як би парила в небі, над затягнутим димом ладану, простором купола. Суворі «отці церкви» суцільним поруч виступали з - за вівтаря, готові повчати і карати. Християнська Богородиця нагадувала слов'янинові давню поганську богиню землі і родючості (Рожаницю, Макошь) і тим самим об'єднувала в його свідомості старий і новий культи. Коли, зляканий і пригнічений величчю зображеного на стінах храму, слов'янин йшов з нього, то його останнім враженням була намальована над виходом картина «Страшного суду». Він повертався з церкви у свій світ, і церква повчала його ізбережений страшних мук, які очікують того, хто посміє ослухатися церковних законів.
Розвиток класової боротьби і антицерковних рухів, «єресей», призвело до поширення певних сюжетів у мистецтві, наприклад «Чудо Михайла архангела в Хонях», де Михайло, «небесних сил воєвода», карає селян, які намагалися підняти повстання. Сюжет «Запевнення Фоми» спрямований проти скептиків, які сумнівалися в християнських легендах.
Таким чином ми можемо зробити висновок, що, не дивлячись на те, що дуже багато чого в архітектурі та живопису з'явилося з приходом християнства від Візантії в Русь, перейняли вони від нього не багато. У всіх проявах мистецтва своя, ні з ким незрівнянна, російська душа людини. Так, вона трохи видозмінилася, завдяки новим течіям культури та релігії на Русі, своя нотка мистецтва, що зародилася і процвітала ще в язичницької Русі, все ще продовжувала бути присутня у всьому. Також, не зважаючи на феодальне роздроблення держави і міжусобиць між князями, все ще культурна і мовна спільність усіх князівств. Можна навіть сказати, що феодальний розкол держави позитивно вплинув на розвиток архітектури та живопису в різних князівствах, а не в якомусь одному. Це ще раз показує наскільки могутнім і єдиним в духовному плані залишалася держава стародавньої Русі.
Релігія
