Медічі, нерідко зустрічається вихваляння свободи, іноді протиставлюваної тієї тиранії, яку ввели Медічі у Флоренції в XV ст., Зокрема козам Медічі. Наприклад, описуючи повстання Генуї проти панування Мілана, Макіавеллі каже, що прекрасно було бачити громадян, народ, який об'єднався при слові «свобода».
Макіавеллі пише, що багатство і мудрість Медічі зробили народ глухим і при них свобода була вже невідома Флоренції. Це говорить про те, що Макіавеллі не ставився негативно до принципу свободи. У деяких висловлюваннях Макіавеллі, особливо в його «Міркуваннях з приводу перших десяти книг Тита Лівія», вчуваються демократичні погляди. Цікаві, наприклад, самі назви глав цієї роботи: «Натовп розумніше і постояннєє государя» (кн. I, гл. 58). Макіавеллі наводить тут ряд прикладів, які доводять, що народ завжди розумніше і стійкіше, ніж монарх, що народ краще зберігає існуючі установи. На думку Макіавеллі, народу повинні належати певні невідчужувані права - право контролю над управлінням, право суду, право виділення людей на певні посади.
У 1513 року Макіавеллі пише свій головний твір «Государ», яке присвячує світлого князя Лоренцо Медічі. Однак це не допомагає йому знайти місце при дворі нового правителя. До кінця свого життя Макіавеллі виявляється відлученим від великої політики і займається виключно творчістю. Він помирає в 1527 р, так до кінця і не усвідомивши, наскільки універсальну, але разом з тим політичну доктрину йому вдалося створити.
Виходячи зі свого багатого життєвого і політичного досвіду, Макіавеллі ставить і вирішує моральні проблеми в тісному зв'язку з проблемами політичними. Його головна заслуга, в тому, що він вперше в історії відокремив політику від моралі і релігії, зробивши її автономною, самостійною дисципліною. Виходячи з вимог свого часу, Макіавеллі формулює важливу історичну задачу - створення єдиного, унітарного італійської держави. Але разом з тим зовсім не держава є в Макіавеллі останньою метою, і зовсім не етатизм є його останньою ідеологією. Остання ідеологія для нього - це єдність народу і відновлення його батьківщини.
Нікколо Макіавеллі був критично налаштований по відношенню до релігії, головним чином, по відношенню до італійської католицької церкви. Але при цьому релігія для нього повинна була бути не культом, але одним з інструментів будівництва держави. Якщо середньовічна теократія розглядала мирської порядок як засіб для релігійних цілей, то антітеократіческій ідеал Макіавеллі передбачає перетворення релігії в знаряддя державної політики. Культ держави стає у нього як би новою релігією, і цей культ потребує жрецах, які є хранителями підвалин держави; найближчим передвісником краху державного ладу завжди і скрізь є занепад релігії і культу. Тому першою турботою правителів повинно служити підтримка існуючих в кожній країні релігійних установ.
Концепція Макіавеллі була практично позбавлена ??роздумів про те, яким повинен бути проста людина. Всі досліджувані ним якості людської натури розглядаються їм тільки стосовно людини, наділеному владою. Почасти це пов'язано з тим, що Макіавеллі скептично ставився до здатності народу впливати на хід історії, і особливо на формування політики держави, в якій вони живуть. Він був переконаний, що надлишкова свобода шкідлива для суспільства і держави. Доля підданих - підпорядкування вищої влади.
Макіавеллі сприймає государя приземлено - як ефективного політика, здатного не тільки вивести підпорядковану йому область з кризи, але і всіляко сприяти її подальшому процвітанню. Природа його авторитету, гранично земна, і заснована вона багато в чому на страху: «люблять государів за власним розсудом, а бояться - на розсуд государів, тому мудрому правителю краще розраховувати на те, що залежить від нього, а не від когось іншого».
Але страх у філософії Макіавеллі нерозривно пов'язаний з ефективністю государя як політика: «ніщо не може вселити до государя такого поваги, як військові підприємства і надзвичайні вчинки lt; ... gt; величі государя сприяють також незвичайні розпорядження всередині держави ... ».
Макіавеллі також зазначає, що «великі справи вдавалися лише тим, хто не намагався стримати дане слово і вмів, кого потрібно, обвести навколо пальця; такі государі, в кінцевому рахунку, досягли успіху куди більше, ніж ті, хто ставив на чесність ». Флорентійський політик був переконаний: правитель загине, якщо він завжди буде милостивим; він має бути хитрим, як лисиця, і лютим, як лев.
Флорентійський філософ радив своєму государю не звертати уваги на докори сумління. Етична сфера державного діяча лежить «за межами сфери моралі, як цілий світ, замкнутий сам у собі». Зокрема, Макіавеллі стверджує, що правитель, насамперед, посередник між групами впливу. Так, за словами Макіавеллі, «якщо государ при...
