ягували його завершення. Відбувалися неодноразові «припливи і відливи». Проте невблаганний натиск варварських племен відносно рідко переривається великими битвами і тривалими облогами. Найчастіше власне римські війська відмовлялися вступати у відкриті зіткнення з ворожими силами, поступово розкладалися зсередини.
Причини цього розкладання почасти розкриває уривок з Прокопія Кесарійського. Розповівши про те, як вестготи захопили Іспанію і частина Галлії на захід від Рони, він додає: «Інші римські воїни були поставлені там для охорони в крайніх межах Галлії. У цих солдатів не було ніякої можливості повернутися до Риму, вони відмовлялися скоритися ворогам-аріанам і з усіма прапорами і країною, яку вони здавна охороняли для римлян, здалися арборіхам і германцям; нащадкам вони передали всі звичаї своїх предків, свято зберігаючи їх і тепер [в середині VI ст.]. Римських воїнів легко можна дізнатися за номерами тих легіонів, в яких за старих часів вони несли бойову службу; і в бій вони йдуть, несучи перед собою ті прапори, які у них були, і завжди застосовують закони своєї батьківщини ».
Дійсно, війська імператорського Риму впродовж довгого часу зовні виглядали прекрасно. Між 324 і 337 р Костянтин при дав армії чіткішу структуру, виходячи із загальної стратегічної концепції. На відміну від Діоклетіана, який в кінці III ст. прагнув оберігати кордони і зосередив там більшу частину військ, Костянтин суттєво посилив боєздатність і чисельність мобільної армії за рахунок регулярного вилучення людей з частин прикриття, а також за рахунок нових кавалерійських і піхотних полків. Тим самим позначилася взаємодоповнюваність - але разом з тим і протиставлення - мобільної армії (comitatenses), з одного боку, прикордонників (limitanei), берегової охорони (ripenses) і кріпосних гарнізонів (castellani) - з іншого.
Пізніше, після роздроблення Імперії і зростанням зовнішніх загроз, мобільна армія розділилася на окремі загони, кожен з яких, в принципі, був прикомандирований до якого-небудь великому району, тоді як в особистому розпорядженні імператора, або імператорів , крім власне охоронців (scholae). залишалися елітні загони Палатин (palatini). Римські воїни повинні були підкорятися суворій дисципліні і про ходити бездоганну підготовку. Солдати і офіцери служили протягом довгого часу. Це були справжні професіонали, які регулярно отримували пристойну натуральне (annonae) - хліб, м'ясо, вино, олія - ??або грошове забезпечення, розміри якого залежали від займаної посади в армійській ієрархії. Війська забезпечувалися однотипним наступальним і захисним озброєнням, виготовленим і зберігаються в державних
Частина перша. Характерні риси військової історії Середньовіччя майстерень (fabricae). При необхідності навіть коней для римської кінноти поставляло державу. Все це дозволяло солдатам вести привільних спосіб життя і мати сім'ю, багато з них володіли рабами. Постійним місцем перебування прикордонних загонів були фортеці (castella), укріплені табори і вежі. Внутрішні частини римської армії іноді розміщувалися в казармах, але найчастіше житло і (якщо не за законом, то фактично) меблі, дрова, освітлення їм мали надавати городяни. Солдати користувалися різними податковими пільгами (були звільнені від сплати по головного податку (capitatio)). Після 20 років служби в армії вони отримували по парне звільнення (honesta missio), після 24 років звільнення з пенсією за вислугу років (emerita missio).
У цьому випадку вони не тільки зберігали податкові пільги, але й одержували грошову суму, яка дозволяла почати торгівлю або придбати ділянку, правда, найчастіше цілинного землі разом з не великим пекулієм, насінням для засіву і парою волів. Для оборони прикордонних рубежів треба було створювати і утримувати в порядку стратегічні дороги, рови й оборонні укріплення, фортеці. З одного документа початку V ст. ми дізнаємося про існування 89 фортець уздовж Дунаю, 57 на східному кордоні, що тягнеться від Чорного до Червоного моря, 46 в Африці від Тріполітанії до Тінгітаніі, 23 у Британії та 24 в Галлії.
Фахівці, проте, вважали, що цього недостатньо: «Безпека рубежів буде забезпечена набагато краще лінією фортець з міцними стінами і дуже потужними вежами, зведених на відстані тисячі кроків один від одного [т. е. через кожні 1500 м] ».
У всякому разі, римські імператори закликали своїх підданих до виконання цього завдання з розрахунком на майбутнє. Про це свідчить лист Валентиниана I, спрямоване в червні 365 р Дукса Прибережній Дакії (Dacia Ripensis): «Високородне чоловік, на довіреній тобі кордоні ти повинен не тільки відновлювати зміцнення, що прийшли в непридатність, але також щороку зводити нові вежі в місцях, які для цього придатні. Якщо ти ослухаєшся мого наказу, то після закінчення терміну твоїй владі тебе викличуть на кордон, і зміцнення, ...
