орстокий терор. Розгорілася всенародна війна, отримала назву 80-річної війни за незалежність (1566-1648 рр..).
Визвольну боротьбу очолив Вільгельм Оранський. Боротьба з поневолювачами-іспанцями сприяла зростанню національної самосвідомості. Саме з цим періодом пов'язується становлення нідерландської нації і загального мови.
У 1648 р. Іспанія визнала незалежність Нідерландів. p> Ставши суверенною державою, Нідерланди отримали офіційну назву Республіка Сполучених провінцій. Нідерланди стали першою в світі країною, де відбулася буржуазна революція і виникла перша в історії буржуазна республіка.
Перемога буржуазної революції викликала в країні швидкий економічний і культурний підйом. Високий рівень розвитку суднобудування і судноплавства дав можливість голландським морякам здійснювати великі географічні відкриття в Азії, Австралії, Північній Америці. Це поклало початок широкої колоніальної експансії, що призвела до утворення величезної голландської імперії. Торговий флот Республіки Сполучених провінцій в той період майже вдвічі перевершував флоти Англії і Франції, разом узяті. Республіка зайняла ключові позиції у світовій торгівлі, голландські купці вели головним чином посередницькі операції, закуповуючи товари в одних країнах і продаючи в інших. Амстердам набув значення головного товарного ринку Європи. Біржа голландської столиці в XVII ст. стає найбільшою в світі і зберігає цю позицію аж до кінця XIX в. За короткий історичний період Сполучені провінції змогли обігнати в своєму розвитку всі інші європейські держави і стати, за словами К. Маркса, "зразковою капіталістичною країною XVII століття ". Не випадково це століття увійшло в історію Нідерландів під назвою "Золотого століття". Зростаюче економічна могутність сприяло великому розквіту культури. Всьому світу відомі, наприклад, знамениті голландські живописці сімнадцятого століття: Рембрант, Вермеер, Халс.
Колоніальні захвати, що послужили основою первісного нагромадження капіталу, здійснювалися Ост-Індійської компанією. З її допомогою голландці проникли в Індію, на Цейлон, в Китай, Японію, Південну Африку. Найбільш ж цінних їх придбанням стала Індонезія. З 1622 монопольне право на торгівлю з знову відкритими країнами в Америці отримала Нідерландська Вест-Індська компанія, яка захопила колонію в Північній Америці з центром у Новому Амстердамі (нині Нью-Йорк), а також Антильські острови, Сурінам і Бразилію (на нетривалий час). Поряд з жорстокою експлуатацією захоплених територій, прибутковим заняттям для голландців була і работоргівля, в якій вони були піонерами. За рабів вони отримували золото, а також сіль, що було для них ще важливіше.
Проте в Цього ж "золотий вік" спостерігається і економічний занепад країни. Поступово нідерландські мануфактури поступаються першість англійським. Нідерланди перестають бути панівною торгової та промислової державою, а у війнах другої половини XVII століття і в XVIII столітті втрачають багато зі...
