ручники з психології, що свідчить про видатного значенні його досліджень.
Гельмгольц ні фізіологом, психологія також не була його головним інтересом, але велику частину своєї роботи він присвятив вивченню людських відчуттів і тим самим сприяв зміцненню експериментального підходу при вивченні психологічних проблем.
Ернст Вебер, народився в німецькому місті Віттенберг, в сім'ї професора теології. У 1815 він отримав докторський ступінь у Лейпцігському університеті, в якому з 1817 по 1871 вивчав анатомію і фізіологію. Головним предметом його наукових інтересів стала фізіологія почуттів. Саме в цій області наукових досліджень він зробив найвидатніші відкриття.
До Вебера вивчення органів почуттів обмежувалося винятково зором і слухом. Вебер розсунув кордони науки, він почав вивчати чутливість м'язових і шкірних покривів. Особливо важливим з'явився його перенос у психологію експериментальних методів фізіології.
Один з вкладів Вебера в нову психологію полягав в експериментальному визначенні точності тактильних відчуттів, а саме відстані між двома точками шкірного покриву, при якому людина відчуває два окремих торкання. Випробовуваних, які не можуть бачити спеціальний прилад, просять повідомити, скільки торкань вони відчули. Коли дві точки роздратування перебувають близько один від одного, випробовувані відзначають тільки один дотик. У міру збільшення відстані між двома джерелами роздратування, учасники експерименту починають відчувати невпевненість щодо того, чи відчули вони одне або два дотики. На певному, досить великій відстані між двома точками, випробовувані впевнено повідомляють про двох різних торканнях.
Цей експеримент продемонстрував наявність так званого двоточкового порога - якогось моменту, в якому можна розпізнати два незалежних джерела. Досліди Вебера стали першим експериментальним підтвердженням теорії порога, згідно якої існує момент початку виникнення фізіологічної та психологічної реакції.
Ще один істотний науковий внесок Вебера полягає в розробці математичних методів вимірювання в психології. Вебер поставив перед собою мету встановити величину ледь помітного розходження - найменшу різницю у вазі двох вантажів, яку здатний розпізнати людина. Він попросив учасників експерименту підняти два вантажу і визначити, який з них важче. Вага одного був однаковим на всіх етапах експерименту, вага іншого увесь час мінявся. Якщо розходження було незначним, вага визнавався однаковим, але на певному етапі збільшення різниці вона распознавалась.
У процесі експериментів Вебер встановив, що ледь помітне розходження є константою і становить 1/40 від стандартного, спочатку запропонованого, ваги. Іншими словами, випробовувані розрізняли вантаж вагою в 41 грам від вантажу в 40. Якщо ж вантаж був 80 грам, то для того, щоб випробуваний міг відрізнити його, був потрібний вантаж уже в 82 грама.
Потім Вебер досліджував здатність розрізняти вагу по м'язових відчу...
