а також навчань буддизму і джайнізму. У ході тривалого процесу взаємодії і боротьби з цими навчаннями і сектами, що продовжувалася всю другу половину I тисячоліття до н. е.., брахманізм зумів пристосуватися до них, в тій чи іншій мірі асимілював їх, прийнявши в ранньому середньовіччі ту свою форму, яка зазвичай і називається власне індуїзмом.
В основі індуїзму лежить реальна повсякденна практика народних вірувань і звичаїв, що відрізняється великою різноманітністю залежно від місцевих етнічних, національних, соціальних умов. Вона полягає в здійсненні різних молитов, обрядів, ритуалів, передбачених на всі більш-менш важливі випадки життя віруючого.
Центрами відправлення релігійного культу служили численні храми, священні місця (Ряд з них має общеіндусское значення, наприклад, річка Ганг в районі Варанасі), але головним чином - місцеві вівтарі. Керівниками і наставниками виступали жерці храму, сільські брахмани, мудреці (гуру), бродячі ченці і ін Багато культові відправлення відбувалися перед домашнім вівтарем главою сім'ї.
Індуський політеїзм включив місцеві божества, зазвичай витлумачуючи їх як приватні прояви своїх головних богів. Звідси складність образів головних богів, безліч їхніх імен. З цим пов'язана і доктрина аватар, коли конкретні боги проголошуються втіленням вищих божеств Вішну і інших. У середні століття шанування Вішну стало практикуватися майже виключно як аватар Рами і Крішни. Всі чоловічі божества мали дружин - богинь. Самостійне значення має тільки культ Деві - дружини Шиви (відомої також під іменами Дурга, Калі і ін), що вважається також національним божеством в Бенгалії. У общинних віруваннях значення культу богині-матері все ще дуже велике. Зазвичай кожне село або громада має своє власне божество. Індуїзму і входять в нього народним віруванням властиві анімізм, шанування предків, фетишизм, ідолопоклонство, магія і т.п. В індуїзмі шануються священними багато гори, річки (особливо Ганг), рослини (наприклад, лотос), тварини (наприклад, мавпа, слон, змія і особливо корова). Предметом поклоніння служить всяке незвичайне явище природи. p> Спільним для всіх індусів є вчення про перевтілення душ (сансара), за яким душа людини після його смерті втілюється в нову тілесну оболонку рослини, тварини або людини. Сприятливий чи несприятливий характер нового втілення душі, за уявленнями індусів, залежить від карми - відплати за скоєні вчинки. Вищою релігійною метою вважається досягнення позбавлення від ланцюга перероджень - мокша. Розробка та обгрунтування шляхів і засобів досягнення мокші становить головний зміст різних релігійно-філософських навчань індуїзму. Священні книги індуїстів - Веди - почали складатися в середині II тисячоліття до н. е.. Веди представляли собою збірки текстів, що відбивають давні релігійні вірування населення долини Гангу, вони містять основні принципи життя віруючих, пов'язані з драхмою (боргом), кармою (заплата) і сансарой (переродженням після смерті). Н...
