і ролі людини в історії. А те, що одне питання неодмінно пов'язаний з іншими, говорить про ще однієї притягальної межах тойнбіанській спадщини цілісності авторської позиції. Цілісність тому й називається цілісністю, що будь-який її компонент веде і росте в ціле. І все ж неможливо уявити собі цілісність без якогось наскрізного, осьового початку. Таким в дослідницької позиції Тойнбі є патерн циклічності історичного процесу.
У загальній складності Тойнбі ідентифікував 32 цивілізації, в тому числі 21 повністю развившуюся або розкрилася. Усі цивілізації самобутні, по справжньому індивідуальні, однак це не виключає їх фундаментальної внутрішньої спільності, подібних механізмів і цілей розвитку.
Тойнбі різко критикує спроби описати людську історію в термінах прямолінійного розвитку. Уявлення про прямолінійності історичного розвитку це, на його погляд, "найпростіший спосіб чарівного бобового стеблинки з казки, який пробив землю і росте вгору, не даючи відростків і не ламаючись під тяжкістю власної ваги, поки не вдариться головою про небосхил ". На відміну від чарівного бобового паростка реальні земні цивілізації викреслюють інші траєкторії розвитку. Вони, по-перше, далеко не прямі, а по-друге, легко "ламаються" на окремі відрізки і стадії.
Таким чином, розвиток цивілізацій є дискретно стадіальних. При цьому число стадій циклічно обмежена, і вони витягнуті в наступний ланцюжок: виникнення зростання надлом розпад. У кінцевому рахунку на місці розпалися цивілізацій виникають нові, і цикл розвитку поновлюється. Не завжди, правда, конають цивілізації є материнським лоном для виникнення нового, родинного їм покоління цивілізацій. Але в кожному разі, хоча б географічно, місце пішли цивілізацій рано чи пізно займають і освоюють інші цивілізації.
Стадіально-циклічний розвиток цивілізацій носить до того ж (І це вже зазначалося) дискретний характер. Це означає, що перехід від однієї стадії до іншої не відбувається автоматично і що не всі цивілізації в обов'язковому порядку проходять всі названі стадії.
Головна рушійна сила історії як розвитку цивілізацій, по Тойнбі, сконцентрована в творчому меншості. Творче меншість це люди, в яких найбільш повно реалізуються конструктивні здібності людської природи на благо та в інтересах усіх членів суспільства.
Неординарні, творчі особистості активізують всі людство; звичайні, прості люди, рядові члени суспільства стають послідовниками і провідниками їх піднесених цілей. Творче меншість надихає своїм динамізмом, своїм прометеєвого поривом іншу масу населення, нетворче більшість. Загальний механізм цього натхнення з боку більшості мимесис, наслідування. Його справній роботі історія зобов'язана привабливістю і авторитету, а також мистецтву управління з боку творчої меншості.
З плином часу, однак, відносини між творчими і не творчими (відсталими, інертними) верствами суспільства стають все менш і менш тісними, менш органічними. З'являю...
