китаєць Ду Хуань публікує розлогі В«Нотатки про відвідані країнахВ», цілком здатні служити лоцією на трасі Гуанчжоу - Басра. p> Добре відомий Синдбад з казок В«Тисячі і однієї ночіВ» являє собою збірний образ арабських купців VIII століття, а сім його подорожей відкривають завісу над маршрутами того часу. Безсумнівно, Синдбад бував у Індії, на Яві, Цейлоні й Суматрі, запливав в Південно-Китайське море. Можливо, ходив він і в Африку. Цейлон (Острів Мавп) він відвідав двічі, влучив у полон до піратам і був ними проданий торговцю слоновою кісткою. В Острові Людожерів неважко дізнатися Суматру, ця слава зберігалася за нею ще довгі століття, як і назва Країна Золота (поряд з Малаккою): говорили, що правитель Суматри щодня кидав у палацовий басейн злиток цього металу. Міхраджан, до якого потрапив Синдбад, - це спотворене індійське В«махараджаВ», але звідси передчасно робити висновок, що йдеться тут про Індію. Можливо, що Синдбад добрався набагато далі - до Індонезії: Островами Махараджи називали в ті часи Яву і Малайський архіпелаг. Звідти він міг привезти і кокосові плоди. Кокосове масло і копра доставлялися з Кокосових островів, камфора - з півдня Китаю і Японії або з Тайваню; перець - з мусонних областей південно-східної Азії та Індії, кориця - з Цейлону, Молуккского архіпелагу, з Китаю, Лаосу, В'єтнаму та Індонезії, алое - з Африки і Мадагаскару, хоча воно є і на півдні Аравійського півострова. У казці про Синдбада часто вживається вираз В«ми пливли з моря в море, від суші до суші, повз островів В». Однак це зовсім не означає, що його маршрути пролягали по ісхоженних вздовж і впоперек сучасним морях південної півкулі. Під часи Синдбада, та й значно пізніше, поняття В«моряВ» було трохи іншим, близьким до поняття античної епохи. Наприклад, нинішнє Південно-Китайське море поділялося арабськими географами на сім морів, найнебезпечнішими з яких вважалися Кундран і Канхай, славилися своїми тайфунами.
Десь на південному сході знаходилося ще одне море, відоме за згадками деяких джерел. У казках В«Тисячі й однієї ночіВ» його називають Морем Загибелі. Кораблі там підхоплювала і забирала кудись, звідки вони вже не поверталися, гігантська птах Рухх, або Рох (В«вітерВ»: так араби називали раптові тайфуни). Ось що розповідає про це море своєму пасажиру-купцеві капітан арабського судна: В«Ми збилися з дороги в той день, коли проти нас піднялися вітри і вітер заспокоївся лише наступного дня вранці. І ми простояли два дні і заблукали в морі, і з тієї ночі пройшов вже двадцять один день, і немає для нас вітру, який би знову пригнав нас туди, куди ми прямуємо. А завтра до кінця дня ми досягнемо гори з чорного каменю, яку називають Магнітна гора (а вода насильно тягне нас до її підніжжя), і наш корабель розпадеться на частини, і всі цвяхи корабля полетять до цієї гори і пристануть до ній, так як Аллах великий вклав в магнітний камінь таємницю, саме ту, що до нього прагне все залізне. І в цій горі багато заліза, а скільки - знає тільки Ал...
