золотою шаблею з написом: "за хоробрість". У половині січня 1841 Лермонтов отримав відпустку і поїхав до Санкт-Петербурга. На другий же день по приїзді він відправився на бал до графині Воронцової-Дашкової. "Поява опального офіцера на балу, де були Високі Особи", визнали "непристойним і зухвалим"; його вороги використовували цей випадок як доказ його непоправності. Після закінчення відпустки друзі Лермонтова почали клопотати про відстрочення, і йому дозволено було залишитися в Санкт-Петербурзі ще на деякий час. Сподіваючись отримати повну відставку, поет пропустив і цей термін і поїхав лише після енергійного накази чергового генерала Клейнміхеля залишити столицю в 48 годин. Говорили, що цього вимагав Бенкендорф, якого обтяжувало присутність в Петербурзі такого неспокійного людини, як Лермонтов. На цей раз Лермонтов виїхав з Петербурга з вкрай важкими передчуттями, залишивши батьківщині на прощання свої дивовижні за силою вірші: "Прощай немита Росія". У П'ятигорську, куди він приїхав, жила велика компанія веселої молоді - всі давні знайомі Лермонтова. "Публіка - згадує князь А.І. Васильчиков, - жила дружно, весело і кілька разгульно ... Час проходив в галасливих пікніках, кавалькада, вечірках з музикою і танцями. Особливим успіхом серед молоді користувалися Емілія Олександрівна Верзилина, прозвана "трояндою Кавказу". У цій компанії знаходився і відставний майор Мартинов любив поорігінальнічать, похизуватися, звернути на себе увагу. Лермонтов часто зло і їдко відбувався жартом його за "напускною байронізму", за "страшні" пози. Між ними відбулася фатальна сварка, яка закінчилася "вічно сумної" дуеллю. Поет став жертвою своєї подвійності. Ніжний, чуйний для невеликого кола обраних, він по відношенню до всіх інших знайомим тримався завжди зарозуміло і завзято. Недалекий Мартинов належав до останніх не зрозумів "в цієї миті кривавий, на що він руку піднімав". Похорон Лермонтова, незважаючи на всі клопоти друзів, не могли бути вчинені за церковним обрядом. Офіційне повідомлення про його смерті йшлося: "15 червня, близько 5 години вечора, вибухнула жахлива буря з громом і блискавкою; в цей самий час між горами Машук і Бештау помер лікувався в П'ятигорську М.Ю. Лермонтов ". За словами князя Васильчикова, в Петербурзі, у вищому суспільстві, смерть поета зустріли словами: "туди йому й дорога". Весною 1842 прах Лермонтова був перевезений в Тархани. У 1899 р. в П'ятигорську відкрито пам'ятник Лермонтова, споруджений по всеросійській передплатою. За складністю і багатством своїх мотивів поезія Лермонтова займає виняткове місце в російській літературі. "У ній, за висловом Бєлінського, всі сили, всі елементи, з яких складається життя й поезія: незламна міць духу, смиренність скарг, пахощі молитви, полум'яне, бурхливий натхнення, тихий сум, лагідна задума, крики гордого страждання, стогони відчаю, таємнича ніжність почуття, неприборкані пориви зухвалих бажань, цнотлива чистота, недуги сучасного суспільства, картини ...
