був на сестрі короля прусського, і таким чином принцеса Віртембергской мати припадала племінницею, а юна принцеса Софія Доротея - двоюрідна онука Фрідріха Великого. p align="justify"> Принц Фрідріх Євген перебував спочатку в прусської військової службі і брав участь в семирічній війні. У 1769 році повернувся він на батьківщину і вступив, як глава молодшої лінії Віртембергской будинку, в управління князівством Монбельяр. p align="justify"> Сімейство принца було численно: у нього було вісім синів і чотири дочки.
Старша з його дочок, Софія Доротея, народилася 14/25 жовтня 1759 в Штеттині, родовищі Імператриці Катерини.
У щастя і скромному достатку проводило це сімейство свої дні в замку Монбельяра. Принцеса-мати сама займалася вихованням дітей. Жінка досвідчена і розумна, вона дала їм чудову освіту, під впливом тільки що поширювалися ідей Руссо. Четверо старших її синів виховувалися в Лозанні. p align="justify"> Юна принцеса Софія Доротея рано звернула на себе увагу Імператриці Катерини. Ассебург, якому, як ми вже говорили, доручено було ознайомитися з молодими німецькими принцесами, з яких міг би бути зроблений вибір нареченої Цесаревичу Павлу Петровичу, ще з 1768 року неодноразово доносив Катерині, що принцеса Софія Доротея дуже хороша собою і за своїми літах надзвичайно розвинена , особливо фізично 3. У той же час він виставляв на вигляд дитячу довірливість (abandon) і досконалу відвертість її характеру і говорив про неї як про юній особі, повної люб'язності й доброти. Молоді роки принцеси послужили тоді перешкодою до вступу її в шлюб. Звичайно, в той час і сама принцеса менш думала про шлюб ніж про невинних іграх з сестрами і подругами. Доля послала їй з дитинства двох ровесниць, добрі відносини з якими принцеса зберегла на все життя. p align="justify"> Мало відомостей збереглося про роки юності принцеси Софії Доротеї. Відомо тільки, що з дитинства цікавилася вона Росією, її історією і географією, особистістю Петра Великого і що вихователь її братів, Мауклер, мусив часто задовольняти допитливість в цьому питанні принцеси. p align="justify"> Принцеса була дуже хороша собою і мала чудову серце. Хоча вона була короткозора, але очі її були чарівні і їх чудное вираз служило як би відбитком її чистої душі. Вона вселяла любов усім її оточували і ніхто більше її не заслуговував любові. Природна, розумна, але не бажала блищати розумом, чужа всякого кокетства, вона особливо відрізнялася нежною лагідністю і добротою. p align="justify"> Відзначивши про себе свіжість призначеної йому нареченої і приємність спілкування з нею, Павло одразу ж забув про свій жалобі і безсоромно почав мріяти про новий щастя. Молода сімнадцятирічна дівчина на півголови була вище ростом. У неї - біляве волосся і блідо-блакитні очі Будучи племінницею принца Вюртембергського, вона виросла в провінційній європейської резиденції графства Мон-Бельяр, розташованого в мальовничій місцевості між відрогами Вогезов, за те...
