чією річки Дуба, далеко від розкоші і інтриг прусського двору. Страсна шанувальниця Жан-Жака Руссо, вона була одночасно і сентиментальна, і простодушна, і нехитра. Павло відразу був підкорений її природністю і поступливістю. 11 липня 1776, на наступний день після прибуття, він пише Катерині: В«Я знайшов свою наречену такою, якою є тільки бажати б подумки собі міг: недурна собою, велика, струнка, незастенчівих, відповідає розумно і розторопно, і вже відомий я, що зробила дійство в серці своїм, то не без почуттів і вона, з свого боку, залишилася [...]. Мій вибір зроблено В». p align="justify"> Він був вкрай вдячний тому, хто познайомив його з Софією-Доротеей, але для нього першорядне значення мав той факт, що вона була рекомендована йому самим Фрідріхом II.
Подібно своєму передбачуваному отцю Петру III, він ставився до цього войовничому королю з почуттям привабливості учня до свого вчителя. Це обожнювання, успадковане ним від батька, поширюється у Павла на всю Пруссію, її народ, її звичаї та історію. Одружитися на Софії-Доротеї в його уявленні означало те ж саме, що поріднитися з Фрідріхом II. За допомогою свого шлюбу з цією дівчиною він висловлював своє щире схиляння перед усією країною. Зі свого боку, Софія-Доротея в листі своїй близькій подрузі баронесі Оберкирх зізнавалася: В«Ланель! Мені дуже сумно розлучатися з вами, але, тим не менш, я відчуваю себе найщасливішою з усіх принцес всесвіту В». Феєрверки, бали, артилерійські салюти чергувалися один за іншим, прославляючи щасливий союз Софії-Доротеї і Павла і відповідно Пруссії та Росії. p align="justify"> Наступного дня їх заручин вона спонтанно пояснена з Павлом, висловивши йому наступне визнання: В«Клянуся, і лист моє в тому порукою, що буду любити Вас і любити все життя, завжди буду до Вас прив'язана і нічого на світі не змусить мене змінити моє до Вас відношення. Такі почуття Вашої навіки вірною і ніжної судженої. Від Вас же хочу просити назавжди бути ніжним і дотримуватися обіцяну вірність В». p align="justify"> вересня 1776 архієпископ Платон провів церемонію одруження двох молодих людей. У апогеї щастя Павло напише Генріху Прусскому: В«Всюди, куди з'являється моя дружина, вона має дар марнувати радість, невимушеність, і вона вправна не тільки в лові чорних метеликів, а й навіть у тому, щоб створювати мені гарний настрій, який я абсолютно втратив протягом трьох нещасливих років В». У той же час він повідомляє барону Остен-Сакен: В«Ви бачите, я зовсім не кам'яний, і серце моє зовсім не жорстоке, що не черстве, як про це думають багато; подальше життя доведе цеВ». p align="justify"> У ці перші дні заміжжя Марія Федорівна напише своєю кореспондентці баронесі Оберкирх: В«Милий мій чоловік - сущий ангел, я його люблю шаленоВ».
Але нову велику княгиню Марію Федорівну бентежила та свобода вдач, яка панувала при дворі. Навколо неї стали плентатися інтриги, розпускалися плітки і творився розпусту. Імператриця сама пода...
