му мові, похвалитися тим, що він склав на гетського мовою вірші на честь Августа і здивовані городяни за це увінчали його лавровим вінком (« Листи з Понта », IV, 13, порівн. IV, 9; III, 2; III, 7; IV, 14). Природне життєлюбність взяло верх над відчаєм: старий поет знову відчув смак до літературних експериментів. Він пише темну і вчений інвективу «Ібіс», повну хитромудрих прокльонів; він починає нову поему «Рибна ловля» з описом чорноморських риб; нарешті, він знову береться за давно залишений праця - незакінчені «Фастів».
Переробка «Фастів» пов'язувалася для поета з останньою надією на повернення із заслання. Старезний серпня помер у 14 р. н. е..; були чутки, що останнім часом він пом'якшав до Овідія, але тепер це було все одно: наступник серпня Тиберій, похмурий і суворий політик, був невблаганний. Однак у Тіберія був прийомний син Германік, молодий полководець, який славився благородством і смаком, найпопулярніший чоловік у всьому правлячому будинку; він сам писав вірші і не міг не шанувати Овідія. У 18 р. н. е.. Германік мав їхати в східні області Римської імперії (до яких належала і Овідіева Фракія), і Овідій хотів піднести йому «Фастів» з присвятою. Посвячення було вже написано і вставлено в початок поеми, але закінчити роботу Овідій не встиг. Йому було вже шістдесят років, посилання виснажила його; в кінці 17-го або початку 18 р. н. е.. він помер. Його поховали в Томах; так і останнє його бажання, «щоб на південь перенесли його тоскні кістки» (див. «Скорботні елегії», III, 3), не збулося.
2
Ми простежили життя Овідія за його віршам, і ми бачимо: вірші ці дають нам зовнішню біографію поета і майже не дають внутрішньої біографії, «історії його душі». Ми дізнаємося, що молодий Овідій був закоханий, але не знаходимо неповторних прийме його любові: його «Любовні елегії» описують тільки ті подробиці почуття, які були знайомі кожному (див. II, 1, 7-10). Ми дізнаємося, що старий Овідій був засланий, але насилу вишукуємо в його описах посилання такі подробиці, які застосовні тільки до томів і ні до якого іншого північного місця. Ні, Овідій не шукав у своїх віршах індивідуального: він шукав умовного, і для того, щоб зобразити це умовне, використовував весь свій словесне майстерність. Дослідження цього словесного майстерності - другий наш підступ до поезії Овідія.
Не треба забувати, що умовного в поезії завжди більше, ніж індивідуального: що здається сучасникам живим і особистим, то через сто чи тисячу років бачиться лише нової умовністю замість старої - будь то образ поета-трибуна, розчарованого страждальця або палкого закоханого. Так, образ закоханого юнака, для якого любов - все, а інше - ніщо, якраз і був при Овідія такої нової умовністю, що затверджувалася в римській літературі. Зародився цей образ у елліністичної поезії, а в Рим його вперше перенесли поети покоління, що передував Овидию, - Катулл і його сучасники. Переплавити досвід своїх особистих почуттів в об'єктивний ліричний образ - така була задача, з якою Катулл справлявся ще з працею (саме непереплавленого шматками його переживань і захоплюються читачі наших днів), а Корнелій Галл і Тибулл з Проперций - все більш і більш повно і успішно. Овідій був завершителем цього процесу перетворення римської любовної елегії із суб'єктивного жанру в об'єктивний: відчуття особистого досвіду настільки зникає з його віршів, що, як ми бачили, вже сучасники не були впевнені, існувала насправ...
