вич - а антиквари так і липли до «російському ведмедю»!- Ніколи не скуповував все без розбору. У поводирі при відвідуванні виставкових салонів і негоціантів від мистецтва, як Правило, брався лопотіли по-французьки і по-італійськи Федот Шубін, виліпити згодом бюст свого покровителя. Там, де Шубіна ерудиції не вистачало, допомагали порадами тонкі поціновувачі прекрасного: граф А.С. Строганов, майбутній президент Академії мистецтв, граф Н.П. Шереметєв, князь А.Б. Куракін. Зближення з видними аристократами, і особливо зі Строгановим, мало далекосяжні наслідки. Воно не тільки розширювало кругозір, залучало багатющого, але нетитулованого магната до вершин культури, а й усталюється його положення у великому світі Петербурга. Імператриця Катерина облюбувала для Ермітажу з десяток полотен з галереї герцога Шуазеля, і на її прохання Н.А. Демидов вислав каталог раритетів з колекції герцога. Природно, государиня обходилася з ним незрівнянно милостивіша, ніж з «зухвалим базікою» Прокофием.
Серед експонатів, ретельно відбирали в сімейну колекцію, ні в щоденнику мандрівника, ні в фінансових звітах не значаться падлюка майстерних європейських ремісників. Але малоймовірно, щоб Микита Акинфиевич ними знехтував. Адже коли в Європі, вивідати секрети Сходу, лакова розпис налилася буйством фарб, на Уралі вона ще тільки прокльовується несміливими росточками. Лаковані речі на манер японських і китайських навчилися імітувати і венеціанські цеховики. Незабаром їх перевершили французи. Особливо славилися вироби мануфактури братів Мартен. З ними змагалися англійські фірми Бирмингама і Понтіпул. У 60-х рр.. XVIII в. одним з провідних центрів художнього розпису по металу з лаковим покриттям стає Брауншвейгська фабрика Г. Штобвассера в Німеччині.
Микита Демидов, який спостерігав, наскільки популярні в Західній Європі художества і ремесла, потай пишався кріпаками умільцями, які самостійно, без чужинців оволоділи премудростями Мальований. Разом з тим не пройшло повз увагу підприємця і очевидну перевагу європейців в «лакірном» справі. Тому й замислив Микита Акинфиевич заснувати власну лакування фабрику. Благо «знаменовальщіков» навчили в арифметичній школі вже предостатньо, лаку, рівноцінного тагільського, в межах вітчизни було не знайти, моделі ж для розпису кріпосні самоучки, що прикрашали палацові апартаменти, копіювали не гірше зарозумілих «академіків». У 1778 р. Демидов розпорядився в науку до наіспособнейшім Журавльову і Худоярове визначити групу учнів. Тоді ж карав він управителя не сварити лакіровальщіков, що не викорчовувати їх рідкісного майстерності, а навпаки, оберігати, пестити, щоб се мистецтво не припинялося, а височіла.
Підтримуючи малювальників непоганим платнею, власник заводу вимагав від їхніх наставників (заголовну роль тут грав Вавіла ХУДОЯР) ділитися з вихованцями навичками Мальований без приховування, з повною самовіддачею, однак і стягувати строго, не панькатися з посередністю і нехлюйством. Нездатних і пропускали заняття належало відраховувати зі школи з перекладом на невідкладні роботи, поставки дров тощо
У 1779 р. заводчик надсилає з Москви набір копіювальних зразків - дев'ятнадцять листів «різних квіток для срісовиванія на замовляються підноси і столики» і наказує постачати рисувальний клас наіпрігоднейшім для розпису глянцевим листовим залізом. Характерно, що Демидов організував навчання підлітків живопису і в...
