"justify"> Як вважали на протязі наступних століть деякі прихильники РПЦ, в церковно-православному середовищі настав час «доносів, судів над архієреями, що гинули в посиланнях і казематах». На їх думку, в настрої різних кіл суспільства відчувалися сум'яття, пригніченість, страх, а їх результатом стало активне і пасивне протидія перебудови країни. Воно виходило з боку чималого числа ієрархів РПЦ і православних віруючих, не кажучи вже про розкольників, які ототожнювали особистість царя Петра I з Антихристом.
У числі впливових сучасників Петра I, що протистояли його реформаторської діяльності, виявився Патріарх Московський і всієї Русі Адріан. Як людина старого складу, він не співчував діяльності Петра I, який захоплювався Росію шляхом реформ. Наскільки патріарх був вірний старине, видно з того, що він зраджував анафемі брадобритие, а куріння тютюну збуджувало в ньому ненависть таку ж, як і лютеранські вірування. Глибока внутрішня ворожнеча, яка була між Петром і останнім російським патріархом, різко засуджує іноземні звичаї, що вводяться царем, призвели до того, що він змушений був мовчати, ні в що не втручатися і безвиїзно жити в улюбленому ним підмосковному Миколо-Перервинській монастирі.
У цьому очевидному байдужості патріарха Петро I вбачав пасивний опір реформам. Тому, коли патріарх Адріан в 1700 р. помер, Петро, ??не впевнений в тому, що знайде серед вищого духовенства осіб, безумовно співчуваючих його перетворенням, вирішив почекати з вибором нового глави РПЦ і реформувати церковне управління. Цар «єдиним розчерком пера взяв у державні руки управління всіма монастирськими, архієрейськими і взагалі церковними вотчинами. По суті це була секуляризація, а за формою вона повертала управління церковними землями до того становища, яке було встановлено Укладенням царя Олексія 1649 («проклятої книги», за словами патріарха Никона) ».
При патріаршому управлінні РПЦ була досить незалежна від держави, і патріарх в миру як би прирівнювався до царського особі. Це здавалося Петру I неправильним і небезпечним. Проект Духовного регламенту (закону про права і повноваження РПЦ) обговорювалося 24 лютого 1720 на спільному засіданні Сенату за участю великої групи архієреїв і архімандритів. Через майже рік після обговорення Духовного регламенту, він був підписаний 87духовнимі особами і отримав силу закону. Відповідно до нього новим вищим церковним установою стала Духовна колегія, незабаром стала іменуватися Святішим синодом, що замінив собою патріаршество. Для забезпечення постійного нагляду за його діяльністю в травні 1722 була встановлена ??особлива посада обер-прокурора Синоду.
Петро I надав своїй церковній реформі кілька жорстокий характер. Але було б глибоко несправедливо звинувачувати його у відсутності релігійних почуттів. Цар любив Росію, але понад усе ставив завдання перетворення країни. У ньому, на відміну від його батька Олексія Михайловича, не було духу стародавнього великоросійського благочестя, він не дорожив його формою, хоча залишався за вдачею людиною глибоко віруючою. Однак слід пам'ятати, що Петро був практиком, який навчався на ходу, виявляючи інтерес до всього того, в чому бачив користь.
Часом у царя спалахували релігійні почуття. Так, після перемоги над шведськими військами під Полтавою Петро I, мабуть, під напливом релігійних почуттів, власноруч спорудив на поле битви хрест з написом: «...
