й громаді. Єпископ був, першим ділом, образом Христовим в таїнстві Євхаристії. «Господи Боже наш, - мовиться в молитві рукоположення в єпископи, - Ти, Який провидінням Своїм заснував для нас вчителів, природою нам подібних, щоб зміцнити Вівтар Твій, щоб вони могли пропонувати жертву Тобі і причастя всім людям Твоїм; сотвори ж, Той Самий і Єдиний, Господи, і цю людину таким, щоб і він був проголошений розпорядником єпископської благодаті, щоб бути наслідувачем Тобі, щирого Пастиреві ... ».
Отже, по Псевдо-Діонісія, «верховний священик» (архієрей) володіє «першим» і «останнім» рангами в ієрархії і «виконує всяке ієрархічне посвята». Симеон Солунський також визначає єпископське гідність у категоріях його сакраментальною функції; єпископ для нього - це той, хто виконує всі церковні таїнства - Хрещення, Миропомазання, Євхаристію, рукоположення; він - той, «через якого всі церковні діяння відбуваються». Євхаристія є вища Боже прояв в Христі; і тому не буває більш високого і вирішального служіння. Центральне місце Євхаристії - свідомість того, що повнота Христового Тіла в ній перебуває і що призначення єпископа є найвище в Церкві, стане найпершим підставою візантійського спротиву будь богословської інтерпретації сверх'епіскопского першості: не буває, вважали візантійці, ніякої влади «по божественному праву» вище Євхаристії та єпископа, який очолює Євхаристійне зібрання.
Практика Візантійської Церкви не завжди відповідала внутрішній логіці цієї євхаристійної еклезіології. Історичний розвиток єпископських функцій - єпископи, з одного боку, з IV ст. повністю передали вчинення на постійній основі Євхаристії священикам, а, з іншого боку, єпископський сан de facto став частиною більш великих адміністративних структур (провінції, патріархати) - призвело до втрати ряду виняткових і прямих зв'язків єпископського сану з сакраментальною стороною життя Церкви. Але суттєво важливі богословські і екклезіологічні норми знову підтверджувалися всякий раз, коли їх безпосередньо оскаржували, і тому вони збереглися в якості суттєвої складової того, що для візантійців було переказом Вселенської Церкви ».
Значить, поставлення єпископа мало особливе, таємниче значення. І, хоча раніше «Єпископ повинен бути непорочний, однієї жінки чоловік (1 Тим, 3: 2)», до 15 століття бути ченцем єпископу було нормою, як пише Симеон Солунський: «Чому зводяться нині в єпископство повинні бути з ченців. Церква Христова більшу частину зводяться в єпископство ще перш посвяти прикрашає божественним чернечим чином і тільки потім поставляє єпископами, захищаючи велика та свята святих цим пресвятим і священним чином. Подивися, як відбувається у Христі божественне священнодійство посвячення в чернечий образ », і в той же час єпископ зберігає за собою особливі права:« Про те, що не повинно поставляти духівниками простих ченців. Точно так само і служіння духовних отців не повинно ввіряти простим монахам, зовсім не мають рукоположення. Бо це служіння настільки священне, що належить одним єпископам і пресвітерам, як кажуть церковні правила. Навіть якщо його виконують пресвітери, то це буває тільки по необхідності, з дозволу єпископа, коли він у відсутності. Також велику частину проступків і злочинів, які: зречення від віри, гріх вбивства, гріхопадіння осіб священних, має представляти на суд єпископа (а скільки різного роду інших гріхів вислизає від ведення вислуховує їх!) - І все слід робити за згодою єпископа, бо це власне його справу. »
Отже, якщо взяти образ єпископа, як має особливі здібності, як поєднання єдиного звершителя Євхаристії, хоч і тільки до 4 століття, і ченця, хоч і тільки з 15 століття, і до того ж додати те, що архієреї і тепер зберігають особливе значення в системі церковного служіння, а саме архиєрейство - це таїнство, а більша частина ченців у наш час стають архієреями, вийде, що в чернецтві людина отримує особливі права і здібності. Права бути єпископом, права вчиняти те, до чого у не ченців немає доступу. І це робить чернецтво особливим і благодатним таїнством.
9. Ченці сповідували
А також наведені вище слова Симеона Солунського свідчать про те, що існувала практика сповіді простим монахам. Адже проти неї пише він у цьому пункті: «Про те, що не повинно поставляти духівниками простих ченців. Точно так само і служіння духовних отців не повинно ввіряти простим монахам, зовсім не мають рукоположення. Бо це служіння настільки священне, що належить одним єпископам і пресвітерам, як кажуть церковні правила ».
Мейендорф пише, що сповідь до 15 століття не була приділена вчиненню тільки пресвітерами, і навіть після того, що пише Симеон Солунський, все одно подекуди залишається практика сповіді ченцям: «До XV сторіччю, однак, особиста сповідь священику, за якою слідувала дозвільна молитва, стала у мирян загальнопр...
