хомий стан, відоме як кататонічна непорушність. Аналогічні стану виникали і описувалися у птахів, морських свинок, собак, кішок, овець, шимпанзе і людей. Найпростіше викликати цей стан у людини, спочатку попросивши його нагнутися вперед на дев'яносто градусів і затримати дихання, а потім різко перекинути його на спину. М'язи людини при цьому різко скорочуються, і людина майже на цілу хвилину застигає, втрачаючи рухливість. Цей феномен нерідко можна спостерігати на футбольному полі, коли раптово збитий з ніг гравець здається серйозно травмованим, потім він настільки ж раптово опам'ятовується, повністю відновлюючи рухливість. Відомо про кататонических станах у солдатів, які брали участь в рукопашному бою, де умисна або рефлекторна імітація смерті, безсумнівно, сприяла виживанню.
Багато біологів сумніваються в дієвості безпорадного лежання перед ворогом, проте сам по собі факт імітує смерть поведінки передбачає його доцільність. Очевидно, що дана поведінка вигідно лише в певних умовах, до того ж існує, мабуть, лімітуючий фактор, що пригнічує автоматичну реакцію тварини у відповідь на неадекватний стимул або не дозволяє їй проявлятися занадто часто. У даному випадку високий пороговий рівень є гарантією того, що тварина буде впадати в нерухомий стан лише в крайньому випадку, в безвихідній ситуації. Вивчаючи ящірок Anolis carolinensis і Phrynosoma cornutum, Хадсон Хогланд виявив у них високоефективний вбудований регулятор поведінки. Коли тварина починає прикидатися мертвим занадто часто, ця реакція стає реальністю і воно дійсно вмирає.
Одне з небагатьох свідчень тому, що відчуває людина, не по своїй волі притворившийся мертвим, підтверджує припущення про доцільність даного захисного поведінки.
Одного разу на дослідника Девіда Лівінгстона напав лев, який, перекинувши його на спину, вчепився зубами йому в плече. Він відчув "щось на зразок сонливості, в якій НЕ відчував ні болю, ні жаху ", і так як він лежав нерухомо, то лев на мить відпустив його, що дозволило Лівінгстону прийти в себе і втекти. Байдужий стан, в якому перебував Лівінгстон, нагадує відстороненість падаючих вниз альпіністів і знову показує, що за певних надзвичайних обставинах тіло мине деякі стадії вмирання. Воно свідчить і про тому, що подібна поведінка дійсно сприяє виживанню і не тільки супроводжує вмирання, але і продовжує життя.
Інший Найпоширенішою реакцією людини на стрес є втрата свідомості. Емоційний стрес викликає гіперстимуляцію вагуса, що, у свою чергу, призводить до уповільнення серцебиття, а також до розслаблення судин черевної порожнини, викликаючи в час припливу крові до кишкам "відчуття слабкості". Відбувається різке зниження тиску в судинах мозку, ви втрачаєте свідомість, однак, коли ви падаєте, голова виявляється на одному рівні з шлунком, завдяки чому кровопостачання мозку відновлюється. Таким чином, непритомність можна назвати рефлекторної реакцією з вбудованими обмежувачами, оскільки він створює умови, необхідні для відновлення нормального стану. Колись непритомність були у великому ходу серед жінок певного стану як спосіб реагування на проблемні ситуації, пов'язані зі спілкуванням, а також як спосіб їх дозволу. Без сумніву, деякі з жінок зрозуміли, що можуть досягти бажаного, лише прикинувшись що впали в непритомність, проте більшість з них в Насправді втрачали свідомість. Деякі робили це настільки переконливо, що їх приймали за мертвих. Така поведінка - яскравий приклад соціально обумовленої фізіологічної реакції, що стала реальністю для тих, хто виявився здатним поставити тілесні функції під контроль свідомості. Зараз непритомність вже не так популярні і тому трапляються набагато рідше, однак еволюційні можливості даній ситуації очевидні. Якби соціальне підкріплення непритомності тривало досить довго, вони могли б стати природною і незмінною частиною нашого інстинктивного поведінкового репертуару. Хоча в певних обставин люди і зараз ще часом втрачають свідомість, імітація смерті, як виявив Лівінгстон, більш цінна для виживання, оскільки дозволяє, зберігаючи свідомість, використовувати в своїх інтересах зміна обставин.
Мабуть, імітують смерть пози комах є рефлекторними реакціями на зразок непритомності і ставлять їх у повну залежність від хижака. Прикинувшись мертвими, опосум і лисиця вдаються до більш досконалого прийому самозахисту з усіма перевагами його гнучкості, проте на основі спостережуваних фактів можна припустити, що нерухомість свідомості викликається рефлексом, не менше жорстким і автоматичним, ніж той, що змушує перевернутися на спину притворі мертвої мокрицю. У разі нападу ворога ефективність реакції залежить від її швидкості, а найбільш швидка дія забезпечується рефлексом, який безпосередньо, минаючи головний мозок, з'єднує один з одним звичайні шляхи нейронного управління. Рефлекс і викликане ним поведінка є, найімовірніше, вродженими, а не набутих, оскільки відзначаються як повністю сформовані структури приблизно в чотириміс...
