ке вторгнення.
Очікування затягнулося, але, як з'ясувалося згодом, це тривале очікування зіграло на руку саме Вільгельму. Справа була в тому, що зібрані Гарольдом сухопутні сили і флот вже кілька місяців охороняли берега Англії від вторгнення. Але регулярного флоту у Англії вже, як я говорив раніше, не було. Це була лише флотилія, в основному, риболовецьких кораблів, які не могли довго залишатися без свого основного промислу. Їсти хочеться! Велику частину армії становили вільні землевласники, які теж не могли бути надовго відірвані від своїх господарств і з тієї ж причини. Постійний загін охоронців становив ядро армії, але він був порівняно невеликий. А ополчення було легко зібрати для однієї-двох битв, але довго утримувати його на місці в очікуванні супротивника було дуже важко. p> На початок Вересень король був змушений розпустити Стомившись від неробства хліборобів. По-перше, він не міг допустити голоду в країні, а по-друге, він вважав, що осінні бурі зроблять вторгнення неможливим. Ось тут-то Гарольд і прорахувався! Але ще до того, як попутні вітри зробили можливою висадку в Англії армії Вільгельма, до берегів Йоркшира підійшов норвезька флот Гаральда (Гардради), який чекав слушної хвилини у Оркнейських островів. Керуючись вказівками зрадника Тостига, норвежці висадилися в гирлі Хамбера. p> англійська армія під командуванням двох зятів короля Гарольда, Едвіна і Моркера, була розбита 20 вересня, і Йорк відкрив свої ворота перед норвежцями. При великому скупченні народу Гаральд був проголошений королем Англії. (Ще один король!) Дізнавшись про поразку своїх зятів, Гарольд швидко зібрав, які зміг, сили і швидко рушив до Йорку назустріч ворогові. У запеклому бою близько Стамфорд Бріджа 28 вересня 1066 норвезька армія була винищена, а норвезька (і новоявлений англійська) король Гаральд і Тостиг були вбиті. p> Але і Вільгельм дочекався свого часу. У цей же день, 28 вересня 1066 нормандський флот підійшов до берегів Англії. Близько Певенсі Вільгельм без жодного опору з боку англійців (а чинити опір було абсолютно нікому!) висадив близько 50000 чоловік. Ось коли позначилася відсутність у англійців регулярного військового флоту. Ах, як не правий виявився король Едуард! На відміну від Гарольда Вільгельму вдалося протягом чотирьох місяців утримати біля себе свої сили. Жага наживи виявилася сильнішою прагнення захищати рідний дім! Висадилися нормандці заходилися відразу розоряти прибережні селища і грабувати мирне населення. Ніяких військових сил у цій частині країни не було, а ніхто з ще залишалися феодалів не ризикнув організувати опір вторгся силам. p> Дізнавшись про висадку Вільгельма і руйнуванні прибережних районів країни, Гарольд, хоч і був поранений в битві при Стамфорд Бріджі, поспішив зі своїми кілька пошарпаними силами на південь. Якщо ви думаєте, що вся країна стала проти нового ворога, то ви дуже сильно помиляєтеся. Ні Едвін мерсійскій, ні Моркер нортумбрийский і не подумали виставити хоча б частину свої...
