х сил на підтримку королю, який щойно врятував їхні землі від норвезького вторгнення. Багато більш дрібні феодали пішли їх прикладу. Так Північ і Захід країни усунулися від боротьби з новим ворогом. Кілька пізніше вони пошкодують про це, а поки що візит нормандці вони порахували звичайним бандитським набігом. Адже вони тільки що разом з королем позбулися небезпечного претендента на англійський престол. А жителі півдня нехай самі відображають бандитські набіги, у них же є справи важливіші: З точки зору короля, та й з нашої точки зору, це була пряма зрада, але у Гарольда не було часу, щоб покарати зрадників. Треба було поспішати на південь. p> Щоб компенсувати брак солдатів, Гарольду довелося закликати погано навчених військовій справі хліборобів. Це не могло не позначитися на боєздатності англійської армії, та й позначилося в кінці кінців. Бачачи такий стан справ, брат короля Гурт порадив Гарольду уникати негайної битви, поступово відступати до Лондону, плюндруючи навколишні землі, і, тим самим, змушуючи голодувати нормандську армію. Такий план привів би до розпорошення сил Вільгельма і їх ослаблення. Такий план застосували росіяни в 1812 році, і він виявився успішним. Але Гарольд не наважився розоряти землі своїх підданих, які щойно обрали його своїм королем. Він вважав, що довгий ухилення від рішучого битви може надати руйнівний вплив на його погано навчену армію, яка бачачи відсутність підкріплень з Півночі і Заходу, теж може задуматися. Тому зі своїми силами Гарольд вийшов у прибережний район і зміцнився на пагорбі Сенлак поблизу Гастінгса. Ця позиція прикривала Лондон і змушувала Вільгельма стягнути свої сили, щоб вони не були винищені по частинах. Але зосереджена армія в чужій країні негайно почне голодувати, тому Вільгельм вирішив негайно дати англійцям рішучий бій. h2> Битва на пагорбі Сенлак (Гастінгская битва).
Вільгельм міг очікувати, що англійська армія, головну силу в якій становила на цей раз піхота, вийде в чисте поле, щоб підставити себе під удар нормандської лицарської кінноти або стати мішенню для лучників. Як повідомляє літопис, правда нормандська, англо-сакси всю ніч пиячили і виспівували бойові пісні, а нормандці молилися, долучалися Святих Таїнств і постили, втім, можливо що і вимушено. p> Рано вранці 14 Жовтень 1066 Вільгельм вибудував свої війська і вивів їх на височина в гирлі Телгема поблизу Гастінгса. Звідси вони побачили англійську позицію на пагорбі Сенлак, укріплену частоколами і окопами. Правий фланг англійців прикривало болото, а лівий, найнебезпечнішу частину позиції, захищали охоронці Гарольда в шоломах і кольчугах. Їх озброєння становили списи і страшні датські сокири. Над позицією розвивалися золотий дракон Уессекса і королівський штандарт. Більшу ж частину позиції займали ряди погано озброєних селян, спішно набраних Гарольдом в південних графствах. Втім, вони билися мужньо. Своїх лицарів Вільгельм намітив для штурму центральній частині позиції, а фланги велів атакувати французьк...
