породжений Тифоном і Ехідной15, має славу невразливим ". Мовчки вислухав Геракл царя Еврісфея, тільки головою кивнув на знак згоди. <В
У той же день, залишивши Іолая в Мікенах, Геракл пішов у німію, щоб звершити свій перший подвиг - вбити Немейського лева.
Тишею і запустінням зустріла Геракла земля Немеї: на полях росли одні бур'яни, виноградники засохли. Так великий був страх перед жахливим левом, що жителі міста боялися залишати свої оселі. Спробував було Геракл дізнатися дорогу до лігва лева, але чув тільки одна відповідь: "Лев сам знайде тебе, як тільки ти увійдеш в ліс". Не вірили люди, що смертний, яким би могутнім героєм він не був, зможе перемогти жахливого звіра. p> Довго шукав Геракл по лісистих схилах і глухим ущелинах лігвище лева. Тільки до вечора, почувши грізне гарчання, що виходив з похмурої печери, зрозумів Геракл: година поєдинку з чудовиськом настав. p> Повільно, злобно поводячи очима і з силою хльостаючи себе хвостом по боках, з печери вийшов величезних розмірів лев. Той годину ж три стріли Геракла проспівали в повітрі і відскочили від твердої, як бронзовий панцир, шкури чудовиська. Лев присів, готуючись до смертельного стрибка, але син Зевса встиг випередити його: як блискавка майнула важка кийок Геракла і її нищівного удару прийшовся прямо в голову звіра. Лев впав, але тут же піднявся і кинувся на груди Геракла. Зімкнулися могутні руки Геракла на кудлатою левової шиї, стиснули, і відпустили лише тоді, коли лев уже був мертв16. p> Туша лева була така велика, що Геракл не захотів нести її в Мікени. Він здер зі лева шкуру разом з головою, скинув з плечей стару шкуру кіферонського лева, яку він носив з ранньої молодості, і надів нову - невразливу для списів і стріл шкуру лева Немейського. p> З криком розбігалися люди при вигляді Геракла з вискаленою левової пащею на голові, а цар Еврисфей, забившись дальній кут тронного залу, кричав: "Йди! Йди! І надалі не смій наближатися до мого палацу! Мої накази тобі буде передавати глашатай! " <В
Лернейська гідра (другий подвиг)
В
Не довго довелося відпочивати Гераклові після перемоги над Немейський левом. Вже вранці наступного дня копрів, глашатай Еврісфея17, оголосив Гераклові, що за наказом царя він повинен відправитися до джерела біля міста Лерни, де в прилеглому болоті засіло десятіголовое чудовисько - Гідра. p> "Цього разу, сподіваюся, ти візьмеш мене з собою, - сказав Гераклові Іолай. - Ми поїдемо туди на колісниці, і я буду твоїм візником".
"Згоден, але з умовою: ти будеш тільки глядачем. Битися з Гідрою я буду один на один", - відповів йому Геракл.
Неподалік від Аргоса вибивався з-під землі джерело кришталево чистої води. Але слабкий струмочок не міг пробити собі дорогу до річки або моря і розтікався навколо в низині. Вода застоювалася, заростала очеретом, і долина перетворилася на болото. Яскрава зелень, завжди вкривала болото, манила до себе стомленого мандрівника, але навряд він ступав на зелену галявину,...
