прозорих кордонів між державами повільно, але неухильно здійснюється надання значної самостійності (автономії) регіонах, що зберіг самобутність у мові, культурі, економіці, укладі життя. Відбувається перехід від" Європи держав« до «» Європі регіонів » і як би відновлюється на новому рівні федеративний устрій, характерне для середньовічної Європи" .
Захисниками етномовному самобутності зазвичай виступають інтелігенція, знавці історії та культури рідного краю, люди, чуйні до багатства народної мови. У демократичних державах сучасної Європи турбота про регіональні мови знаходить певну підтримку, у тому числі законодавчу і матеріальну. У захисті мов бачать корисну культурно-просвітницьку самодіяльність громадян. У багатомовної ситуації розширення суспільних функцій регіональної мови, підвищення її престижу знімає або зменшує психологічні труднощі для говорять цією мовою і таким чином гармонізує психологічний клімат суспільства, «пом'якшує звичаї».
У ряді ситуацій йдеться про розширення соціальних функцій у підвищенні статусу мови, близкородственного до основного мови соціуму. Такі каталонська і галісійська мови по відношенню до іспанського в Іспанії; фріульська і тірольський в Італії; фарерська мова на Фарерських островах (автономна область Данії); фризька мова в Фрісландії (провінція Нідерландів). У Славії аналогічні рухи на захист місцевих мов пов'язані з «літературними мікроязик» (Термін А.Д. Дуліченко, який описав 12 регіональних мов в Югославії, Польщі, Словаччини). Йдеться про територіально обмежених варіантах слов'янських мов, носії яких активно прагнуть зробити ці діалекти літературними мовами, тобто поширити в місцевій школі, друку, в літературній творчості.
В інших, більш складних випадках зусилля захисників міноритарного мови спрямовані на його збереження в умовах нерідного двомовності. Таким язиком по відношенню до іспанського є баскська мова - найдавніший неіндоевропейскій мову Західної Європи, зараз генетично ізольований. При режимі Франко баскська мова, як і каталонська і галісійська, був заборонений; значна частина басків втратила рідну мову. За іспанської конституції 1978 баскська мова, поряд з іспанською, визнаний офіційною мовою Країни Басків (автономна область Іспанії). Він використовується в національній школі, пресі. На Британських островах і у Франції предметом спеціального захисту є кельтські мови ранніх індоєвропейських поселень в цих землях: у Шотландії - гельська, в Уельсі - валлійська, в Ірландії - ірландський, на півострові Бретань у Франції - бретонська.
У третьому випадках мова, що є етнічним мовою національної меншини, виступає в іншому соціумі як мова більшості: французька мова в канадській провінції Квебек, шведська мова у Фінляндії, російська - у країнах СНД (крім Росії, звичайно) . У подібних ситуаціях міноритарний мова також потребує захисту - як мова меншини й культурне надбання всього соціуму. Прикладом зразкового дотримання прав обох мов і при цьому спеціального захисту міноритарного мови може бути мовна політика Фінляндії.
Нарешті, особливий і чудовий за результатами випадок захисту етномовному самобутності - це відродження староєврейської класичної мови - івриту. Унікальність випадку в тому, що був повернутий до життя не мова матері (тобто мова дитинства людини), а мова дідівських книг, причому мова далекий, другий мовної сім'ї.
