аності. Вона обманювала Дашкову ще під час їх нічної зустрічі на Мойці: приховала, що давно склала план дій і що Григорій Орлов вже почав вербувати офіцерів. Вона обмежується чутливої ??сценою: благає Дашкову не наражати себе через неї небезпеки, ридаючи, укладає у свої обійми ... Дашкова не помічає фальші в надто вже наполегливих запевненнях Катерини: вона каже другу тільки чисту правду, немає, вона не хоче нічого робити , вся її надія виключно на бога.
Роль, яку Катерина надає грати Дашкової в червневих подіях 1762 р., швидше за ефектна, ніж значна. Дашкової не було в Петергофском павільйоні Монплезир раннім вранці 28 червня, коли розбуджена спокійним голосом Олексія Орлова: «Пора вставати, все готово, щоб проголосити вас», Катерина, швидко одягнувши буденне чорне плаття, сіла в коляску. Коні помчали її до Петербурга. Катерина Романівна, в той час, була у себе вдома; заснула вона пізно - розхвилювалася: підвів кравець, не приніс вчасно «чоловіче плаття». Вранці вона мирно спала і, що «почалося», не знала. Вона не була поруч з Катериною і коли та, вже підтримана Ізмайловського, Семенівським і Преображенським полками, попрямувала по Невської «першпектіва» в Казанську церкву, а після подячного молебню і проголошення її «самодержавною імператрицею всієї Росії» перейшла в Зимовий палац, незадовго перед тим добудований, де почалася церемонія приношення присяги. Вихід зухвалого підприємства був фактично уже вирішений, коли, розбуджена небувалим шумом, Катерина Романівна з'явилася в Зимовому. «... Ми кинулися один одному в обійми:» Слава богу! Слава богу! «... Я не знаю, чи був коли смертний щасливіший, ніж я в ці хвилини ...».
Увечері того ж 28 червня обидві Катерини, одягнені в гвардійські мундири старого петровського покрою, верхи, на чолі кількох полків, виїжджають з Петербурга в Петергоф, щоб битися з захисниками фактично позбавленого влади і все ж залишався ще імператором Петра III. Дашкова начебто навіть кілька разів вихоплювала шпагу.
Навіщо Катерині потрібна була Дашкова? Катерина була німкенею, і в ту пору їй ще слід було про це пам'ятати; Дашкова належала до вищого кола російської аристократії: дочка сенатора, племінниця канцлера, княгиня ... Дружба з Дашкової зміцнювала в очах багатьох позицію дружини Петра III. А в ризикованою і розважливою грі, яку вела в ті дні Катерина Олексіївна, їй не слід було нехтувати жодним козирем, вона це добре розуміла. Отже, вони вирушили пліч-о-пліч, щоб вступити" в бій, якому не судилося відбутися.
Нечисленна свита, що оточувала Петра в улюбленому його Оранієнбаумі, куди він в ту ніч поїхав розважитися, швидко танула. Вельможі, яких він посилав до Катерини з листами - спочатку грізними, потім - Увещевательная і нарешті жалісливими, бачачи, який оборот взяли події, від нього відрікалися і присягали нової государині. (У числі небагатьох, що залишалися вірними Петру III, був канцлер Воронцов, за що незабаром і піддався домашньому арешту; Катерині він присягнув тільки після смерті Петра).
Переляканий Петро трохи покидали і, остаточно спантеличений суперечливими радами, відрікся від усіх прав на престол. В одному з останніх листів він благав Катерину зберегти йому скрипку, улюблену собачку, арапа і Єлизавету Воронцову, висловлював намір оселитися на самоті і стати філософом. А обидві дами - Катерина і Дашкова - на шляху в Петергоф відпочивають на одном...
