ету. Проте несподівано для стрільця розгорнувся Нельсон і був вражений його кулею замість капітана Харді.
Матроси віднесли командувача на нижню палубу. Нельсон попросив, щоб його обличчя покрили хусткою. Він не бажав, щоб матроси бачили свого командувача в настільки безпорадному стані.
Зі спогадів лікаря Вільяма Бітті: «Капітан привітав Його Світлість, вже вмираючого, з блискучою перемогою. Харді сказав, що перемога повна, правда, він не знає, скільки кораблів противника захоплено, так як їх неможливо ясно розрізнити. Він був упевнений, що чотирнадцять чи п'ятнадцять.
Його Світлість відповів: «Це добре, але я розраховував на двадцять». Потім наполегливо сказав: «Кидай якір, Харді, кидай якір». На що капітан відповів: «Я вважаю, мілорде, тепер адмірал Коллінгвуд візьме на себе командування». «Поки я живий - ні!»- Вигукнув Нельсон. Він навіть намагався з останніх сил підвестися. «Ні, - повторив він, - кидай якір, Харді». Потім Нельсон зізнався капітану: він відчуває, що через кілька хвилин його не стане, і додав тихо: «Не кидай мене за борт, Харді».- «Ні, НІ В жодному разі!»- Запевнив той. »Потім знову почалося марення. Нельсон весь час повторював: - Пити, пити, пити! Обмахуйте, обмахуйте! Тріть мені груди, тріть!
Через чверть години він перестав говорити. Деякий час лише мовчки, відкривав і закривав очі. Лікар помацав пульс: його не було. Через п'ять хвилин Нельсон помер.
У сімнадцять годин тридцять хвилин бій було закінчено. Союзники втратили 18 кораблів, один з яких був потоплений, а інші полонені. Вирватися з пекла Трафальгара вдалося лише французькому авангарду, частина якого була через кілька днів перехоплена і полонена іншої англійської ескадрою. Вирватися з Трафальгарского пекла вдалося, незважаючи на великі втрати, іспанському адміралові Гравіна, який, скориставшись панувала плутаниною, зумів прорватися в Кадіс.
Втрати французів та іспанців склали до семи тисяч чоловік. Англійці зберегли всі свої кораблі, хоча ті й були грунтовно розбиті. Втрати у них склали більше двох тисяч чоловік. Положення переможців було досить складним. Розпочатий свіжий вітер загрожував перейти в шторм, який пошкоджені кораблі навряд чи могли витримати. Цим скористався Гравіна, який через декілька днів зумів відбити у англійців дещо іспанських кораблів.
Самого Нельсона помістили в бочку, щоб потім перекласти в труну, виготовлений з щогли французького корабля «Орієнт», знищеного віце-адміралом при Абукире. Щоб тіло залишилося в цілості, бочку залили казенним корабельним ромом. Незважаючи на блискучу перемогу, над кораблями англійського флоту тріпотіли приспущені прапори.
ЕХО ВЕЛИКОЇ ПЕРЕМОГИ
Переоцінити значення Трафальгара для майбутнього Англії воістину неможливо. Ця битва остаточно підірвало французьке морське могутність. Ніколи більше Франція вже не була рівним конкурентом Англії у боротьбі за океан. Трафальгар врятував Англію і від безпосередньої загрози вторгнення Наполеона, яке, поза всяких сумнівів, стало б крахом для всієї англійської колоніальної імперії.
Після Трафальгара війна між Англією і Францією була перенесена вже на континент. Противники залишалися, розділені морем. Це була боротьба на вимотування, в якій Наполеон, зрештою, програв. <...
