им, що трапилося. За допомогою маестро Верджінії він швидко зібрав оперну трупу і прямо з кафе Дей Фьорі відвіз її в місто Казерта, в театр Чімарози, де 26 січня 1896 і відбулося представлення опери Доніцетті Фаворитка raquo ;. Трупа була імпровізованою, вона складалася з самих посередніх артистів. І тільки такий сміливий, досвідчений і спритний імпресаріо, як Дзуккі, зміг вичавити з неї все, що тільки можна. Він надрукував величезну афішу, в якій було написано величезними літерами: В опері виступить замечательнейший тенор Енріко Карузо raquo ;.. Успіх Карузо був повним. Відразу ж після цього він влаштував співакові виступ у Фаусті Гуно, що принесло Карузо ще більший успіх.
Співака дійсно чекав всюди незмінний успіх. У місті Салерно на урочистостях з нагоди річниці дня Конституції ставили Ріголетто raquo ;. Франческо Дзуккі, після тріумфальних гастролей Карузо, домовився про виступ співака в салернской театрі Коммунале. Після гастролей в Сицилії та Олександрії талант Карузо значно зміцнів. У кількох спектаклях Ріголетто він співав з блискучим успіхом. Співака дійсно чекав всюди незмінний успіх. У місті Салерно на урочистостях з нагоди річниці дня Конституції ставили Ріголетто raquo ;. Франческо Дзуккі, після тріумфальних гастролей Карузо, домовився про виступ співака в салернской театрі Коммунале. Після гастролей в Сицилії та Олександрії талант Карузо значно зміцнів. У кількох спектаклях Ріголетто він співав з блискучим успіхом.
Незабаром на шляху Карузо з'являється ще один імпресаріо, більш авторитетний і відомий, ніж попередній, - дон Пеппе Грассі. Це була колоритна фігура - журналіст і директор тижневика Фруста raquo ;, що виходив у Салерно Під впливом сицілійця-імпресаріо синьйор дон Пеппе Грассі всерйоз зацікавився долею Енріко Карузо. Він ангажував його на вісімнадцять вистав наступного сезону, в тому числі на Травіату raquo ;, фавориткою raquo ;, Кармен raquo ;, Ріголетто raquo ;, Паяци raquo ;, Джоконду raquo ;. Карузо мав виступати по три рази в кожній опері. Разом з ним були запрошені Аніта Франка, мазоль, Пагані, Піньятаро. Диригував і цього разу маестро Вінченцо Ломбарді.
Незважаючи на надзвичайний успіх в Казерті, Мессіні, Трапані та Олександрії, Карузо отримував за кожну виставу 15 лір - мізерно суму! Цих грошей ледь вистачало на життєві витрати. Після тріумфу в театрі Коммунале Грассі збільшив гонорар до 20 лір, але і ця сума не могла забезпечити артиста. Дон Пеппе Грассі, однак, не скупився на ентузіазм, з яким він представляв Карузо в інших містах. Загалом, він симпатизував Карузо, а разом з ним - і його дочка Джузеппіна, яка добре грала на фортепіано і багато разів допомагала Карузо розучувати партії.
За незначну плату та обіди Карузо часто запрошували в приватні будинки Салерно, де він (за його власними словами) весело проводив вечори: співав, пив, їв, отримував маленькі подарунки і трохи грошей. Усюди його супроводжував вірний маестро Гульєльмо Верджінії, єдиний безкорислива людина з усіх, хто оточував Карузо.
До цього часу Карузо зустрічає людини, яка зіграла важливу роль в його житті, людини, яка допомогла йому остаточно утвердитися і як співакові, і як артисту, відкрити двері до справжньої слави.
Це був Нікола Даспуро з Неаполя, автор лібрето до опер Умберто Джордано Mala Vita ( Погане життя ) і Il Voto ( Обітниця ), музичний критик і публіцист, фігура знана і шанована в музичному світі того часу. Крім того, він був представником міланського агентства Едоардо Сондзоньо, що займався постановкою спектаклів у великих оперних театрах Європи.
Так Карузо почав нову діяльність. Розучивши Міньйон raquo ;, він разом з диригентом Дзуккані виступив у Неаполі перед своїми земляками. Однак успіх був дуже скромним, як і в перший раз, коли він співав в опері Мореллі.
Карузо грав перед своїми співгромадянами з величезним піднесенням, але відчував себе на сцені не завжди твердо, незважаючи на те, що багато працював над своєю партією. Не допомогло йому надзвичайне терпіння і гнучкість такого диригента, як Дзуккані. Ніби чорне око дивився на нього в рідному місті ... Фіаско і ще раз фіаско ...
Артист ще не вмів володіти собою. Незважаючи на схвальні відгуки про виступи в Пармі, Казерте, Салерно, Палермо та інших містах Італії, було цілком очевидно, що голос співака ще не визначився: важко було сказати - тенор це чи баритон.
І все ж Карузо витримав сезон в театрі Меркаданте. Він з успіхом співав у Сільської честі під керівництвом маестро Дзуккані. Маестро поставився до Карузо з симпатією і повагою, оцінивши в ньому не тільки артистичні якості, але і його доброту, і скромність.
Але справжній успіх очікував Карузо в Мілані, місті вільних поглядів на...
