Інквізиція. Переслідування чаклунів і відьом
Епоха Середньовіччя була перейнята своєрідним поєднанням християнських вчень про єдиного Бога з язичницьким пантеїзму. Саме з цими вкрапленнями язичництва і вела боротьбу католицька церква. Питання віри, питання про Бога, про джерело гріхів і пороків, про шляхи порятунку душі були найважливішими в духовному житті людей того часу. Бог був присутній у повсякденному житті, у всіх справах людини, в Зрештою, ставши частиною реального життя, але все ж досить абстрактною і далекій для нього. Ікони, мощі святих, розп'яття мали ту ж функцію захисту від зла, що і язичницькі ідоли і амулети. Зло в християнському світі було чинимо сатаною - супротивником і найстрашнішим ворогом Бога, випробовували та вводиться в гріх людей.
У поданні середньовічної людини у сатани була ціла армія, до якої входили всі віровідступники. Нарівні з занепалими ангелами армію диявола становили язичницькі божества, що перетворилися на процесі розвитку християнства в мерзенних і підступних демонів. Греко-римські божества, як і слово "даймон", колись позначало "божество", були зведені тріумфувала християнством з божественного п'єдесталу і попадають в безодню диявольською пекла.
Будучи всезнайкою і всебічним умільцем, що володіє ключами від усіх замків і таємницями від усіх ремесел, диявол всю свою увагу і всі свої незвичайні здібності зосереджує на тому, щоб якомога більше шкодити людству, як можна глибше підірвати владу бога над людьми і підпорядкувати їх своїй сатанинської волі. Моральне зло має своїм джерелом диявола і його помічників: вони насаджують язичництво і змушують язичників дивитися на них як на божество. Вони вороги християнської віри, штовхають людей на єресі і язичництво. Диявол є творцем всякого церковного розколу і єресі.
Собор 306 р. в Ельвірі найсуворішим чином засудив чаклунство з огляду на те, що воно можливе лише в силу повернення людини до ідолопоклонства.
Ще у VIII ст. світське законодавство проводить різку грань між "чаклунством" і "язичницьким божевіллям". Чаклун - реальність, він несе з собою реальну шкоду ближньому і підлягає як шкідник суворому покаранню; різноманітні дії, якими наділялися деякі жінки (Здатність літати, пити кров у живих людей) визнавалися маячнею обдурених дияволом окремих безумців, які за насильство над уявними злочинцями самі підлягали відповіді перед законом.
До IX ст. світське законодавство завзято ставило наголос на шкоду, зчиняє чаклунами, і в міру цього шкоди встановлювало для чаклунів те чи інше покарання. З моменту ж ослаблення світської влади і посилення церковної починається випинання релігійного характеру злочину чаклуна. Його чекає покарання не тільки за те, що він учинив шкоди людям, а й за те, що він зробив богохульство, впав у владу демона, схилився перед силою поганського початку; і ступінь покарання, обумовлена світським судом, відповідала все більш і більш величиною гріха, а не злочини: вбивство...
