Анейрін народився на початку VI століття поблизу Дунбартона, столиці клейдскіх кельтів, що жили біля кордону шотландської. Він був братом святого Гільда. Разом виросли вони, разом отримали перші початки освіти від придворних бардів свого батька, разом вивчилися музики і співу; але одного тягло на південь, туди, де процвітало християнство, де в мирних стінах монастирських, у святих наставників, палке юнацтво навчалося лагідності, смирення і Божественної мудрості; іншого приваблювали життя, слава і гучні діяння предків, загиблих в чесному бою з іноземцями-гнобительськими. Гильд вирушив на південь, до святого діжок, а анейрін поступив в касту бардів та гаряче взяв участь у боротьбі за свободу вітчизни.
Відмінною рисою анейрін була палкість характеру, найсильніша сприйнятливість всіх вражень і розташування до поетичного «сказу». Неможливо інакше передати зміст прикметника, яке звичайно з'єднували з ім'ям анейрін його сучасники і письменники наступних століть, називаючи його шалено-натхненним. Ніщо краще цього слова не передасть незвичайною здібності анейрін до живого поданням кривавих і жахливих картин, до використання в піснях своїх таких страшних прокльонів, які дибки піднімають волосся у кожного, хто слухає їх і можуть виходити тільки з вуст людини, що знаходиться на вищій ступеня роздратування і морального, і тілесного.
Близько 578 року всі клани (на просторі від Сольвесского затоки до озера Ломонд і від гирла Форту до гирла КЛЕЙД) з'єдналися в один великий союз для відображення піктів, скоттів і англів, які намагалися з півночі пробитися крізь ряд стін і укріплень, побудованих ще римлянами і служили кельтам захистом від набігів войовничих сусідів. На фортеці і незламності цих стін грунтувалося щастя і достаток усього населення. За цими стінами були їхні дружини, діти, люди похилого віку і могили предків, все добро їх і земля рідна, зорана в поті чола, зрошена кров'ю близьких ... Не дивно, що 363 начальника кланів поспішили на захист цієї священної стіни, ледь тільки стала на півночі збиратися грізна хмара. Між цими начальниками кланів на першому місці стоять: бард анейрін (тоді правив Гододін, невеликий областю на берегах КЛЕЙД), Оуен, старший син і спадкоємець Уріема, і Менесок, король Единбурзький.
Захист стіни тривала сім днів і зосереджувалася переважно біля головного її пункти - фортеці Кальтраез. Спочатку перевага була на боці кельтів; але потім, захоплені успіхом, вони загордилися, забули обережність і обачність, головні якості всякого хорошого воїна, і стали тільки співати песий да гулянка. Тоді вороги, скориставшись їх безпечністю та нестриманістю, напали на них вночі і всіх перебили. Ця пригода анейрін описав в чудовій поемі, яку назвав, по імені своєї області, «Гододін».
«Гучно і весело, - каже бард на початку своєї поеми, - стікалися до Кальтраезу загони воїнів; але блідий мед, їх улюблений напій, отруїв їх, погубив їх. Непохитно, вперто, без втоми билися вони з ворогом своїми величезними, кривавими мечами. Їх було всього три сотні проти одинадцяти сотень. Багато крові пролили їх списи, але самі вони полягли один за іншим у рядах Менесока, славного вождя хоробрих, впали від влучних стріл Смерті перш, ніж встигли в церквах покаятися! »
Так бард починає свою поему і описує потім дрібні сутички перших двох днів, в яких перевага була постійно на боці бретонів.
" Зі сходом сонця на третій день, - продовжує бард, - Тудвульер і багато інших в...
