ШарльМессье (фр. Charles Messier; 26 червня 1730, Бадонвійе, Лотарингія - 12 квітня 1817, Париж) - французький астроном, член Паризької Академії наук (1770).
Систематично вів пошуки нових комет. У 1763-1802 відкрив 13 комет, у тому числі короткоперіодичних комету D/1770 L1 (старе позначення 1770 I), названу пізніше ім'ям Лекселя. Склав каталог туманностей і зоряних скупчень. Перше видання каталогу вийшло в 1774 і містило 45 об'єктів. Друге видання каталогу (1781) містило 103 об'єкта. Сучасна його версія містить 110 об'єктів, з яких більше 60 відкрито самим Мессьє.
Шарль Мессьє народився 26 червня 1730 в Бадонвіллере, який в ті роки належав герцогству Зальм. Його батьком був придворний бейліф Нікола Мессьє (1682-1741), а матір'ю - Франсуаза Мессьє. Мессьє був десятою дитиною в сім'ї. Сім'я Мессьє мала значним багатством, а також зв'язками у високих колах, які багато в чому визначили кар'єру Шарля.
Нікола Мессьє помер, коли Шарлю було 11 років. Турботу про сім'ю взяв у свої руки старший з дітей Мессьє, Гіацинт, який був старший Шарля на 13 років. У той час він працював аукціоністом, і взяв Шарля в учнівство в своїй конторі. У завдання Шарля Мессьє в основному входила робота з документами. Учнівство дало Шарлю багато умінь, що опинилися корисними в його майбутній кар'єрі: хороші навички письма і малюнка, акуратність і скрупульозність. Тоді ж прокинувся інтерес Шарля до астрономії: в 1744 році він спостерігав що мала шість хвостів комету де Шезо (англ.), а в 1748 році - кільцеподібне сонячне затемнення.
Велика комета 1744
Comet C/1743 X1, The Great Comet of 1744, or «Comet de Cheseaux-Klinkenberg», at 4am on March 9, 1744, showing six tails rising above the horizon
У 1751 році герцогство Зальм увійшло до складу герцогства Лотарингія, яке також незабаром втратило свою незалежність і стало частиною Франції. Друг сім'ї допоміг Шарлю Мессьє, якому тоді виповнився 21 рік, влаштуватися асистентом в недавно створену обсерваторію військово-морського флоту в Парижі; вирішальну роль при цьому зіграв не інтерес Мессьє до астрономії, а його навички каліграфії.
1751-1757. Обсерваторія військово-морського флоту
Обсерваторія військово-морського флоту представляла собою невелике установа, яке знаходилося в стороні від основних подій в астрономічному співтоваристві Франції. Її засновником був Жозеф Нікола Деліль (1688-1768), викладач математики і астрономії в Королівському коледжі Парижа. Обсерваторія розташовувалася у вежі особняка Клуні, що належав військовому флоту Франції, навпаки Королівського коледжу.
Мессьє був добре прийнятий сім'єю Делиль. Лібур, асистент Делиля, навчив Мессьє основам астрономічної науки і доручив йому виготовлення рукописних копій карт та ведення журналу спостережень.
Перше астрономічне досягнення Мессьє виявилося пов'язаним з кометою Галлея . Шарлю була доручена перевірка обчислень орбіти цієї комети, зробленої Делилем. З 1758 роки він займався пошуками, які увінчалися успіхом 21 січня 1759. Однак Мессьє був не першим астрономом, який побачив комету: 25 гр...
