Організм дитини весь час знаходиться в процесі росту і розвитку, який проходить безперервно в певній закономірною послідовності.
Під терміном «фізичний розвиток дитини» розуміють динамічний процес зростання (збільшення довжини, маси, окремих частин тіла) у різні періоди дитинства. Основними ознаками фізичного розвитку є зріст, вага, окружність грудної клітини, окружність голови, пропорції тіла (статура, поставу). Залежно від конкретних умов середовища процес розвитку може бути прискорений або сповільнений, а його вікові періоди можуть наступати раніше або пізніше і мати різну тривалість.
У перший рік фізичний розвиток йде дуже інтенсивно: вага в порівнянні з вагою при народженні потроюється, зріст збільшується на 25-30 см, тобто приблизно на 50%, дитина з безпорадного істоти, що не вміє навіть перевернутися на живіт зі спини перетворюється на прямоходящее самостійне істота. У перші три роки життя фізичний розвиток і прогрес дитини очевидні і добре помітні. Для оцінки фізичного розвитку дітей до 1 року використовують такі показники:
Зростання;
Масу тіла;
Пропорційність розвитку (окружність голови; окружність грудної клітини, деякі антропометричні індекси);
Статичні функції (рухові вміння дитини);
Своєчасне прорізування молочних зубів (у дітей до 2-х років).
Рост.
Найбільш стабільним показником фізичного розвитку є ріст дитини. Він визначає абсолютну довжину тіла і відповідно до цього збільшення розмірів тіла, розвиток, дозрівання його органів і систем, формування функцій в той чи інший період часу.
За перший рік дитина додає у зрості в середньому 25 см., так що до року його зростання становить в середньому 75-76 см. При правильному розвитку дитини місячна надбавка росту може коливатися в межах ± 1см, однак до 6 місяців і до року ці коливання зростання не повинні перевищувати 1 см.
Маса тіла.
На відміну від зростання маса тіла є досить лабільним показником, який порівняно швидко реагує і змінюється під впливом різних причин. Особливо інтенсивно прибавка в масі тіла відбувається в першу чверть року. Маса тіла доношених новонароджених коливається від 2600г до 4000г і в середньому дорівнює 3-3,5 кг.
Динаміка маси тіла характеризується більшою надбавкою у перші 6 місяців життя і меншої до кінця першого року. Маса тіла дитини до 4,5 місяцям подвоюється, до року потроюється, незважаючи на те, що цей показник може змінюватися і залежить від харчування, перенесених захворювань і т.д. Енергія наростання маси тіла з кожним місяцем життя поступово слабшає.
В середньому до одного року маса тіла дитини дорівнює 10-10,5 кг. Наростання маси тіла у грудних дітей не завжди відрізняється такою закономірністю. Це залежить від індивідуальних особливостей дитини і цілого ряду зовнішніх факторів.
Пропорційність розвитку.
При оцінці фізичного розвитку дитини необхідно знати правильне співвідношення між масою тіла і ростом. Під массоростовим показником (МРП) розуміється відношення маси до зростання, тобто яка маса припадає на 1 см. довжини тіла. У нормі у новонароджених (МРП) становить 60 - 75 р.
