го вождя, в нових, послесталинских умовах наповнилися якісно іншим, нереволюційним змістом. Вони функціонували скоріше за традицією, та й сам авторитет Генерального Секретаря і партії сприймався скоріше як традиційний, ніж як харизматичний. Ідеологія еволюціонувала в ослаблений міф, вибори з місця демонстрації масового тріумфу на підтримку режиму перетворилися на посміховисько. Джерело влади режиму втратив первісну ясність, визначеність обрисів, придбавши натомість загрозливу самої влади множинність.
Мерітократія - принцип управління, згідно з яким керівні пости повинні займати найбільш здібні люди, незалежно від їх соціального та економічного походження. На думку ряду дослідників, Китай в деякі періоди історії був близький до реалізації мерітократичної системи. Так, за часів династії Сун широко використовувалася триступенева система іспитів, за допомогою якої на роль правителів відбиралися претенденти, краще за інших розуміють мистецтво, конфуціанство та адміністративні проблеми.
У США поширене думка, що принцип меритократії там вже реалізований, так що особисті досягнення американців залежать лише від здібностей, працьовитості, життєвих установок і моральності. Критики звертають увагу на те, що як і раніше важливу роль грають спадщину, соціальні та культурні переваги, об'єктивні можливості на ринку праці та для індивідуального підприємництва, удача, доступ до якісної освіти і дискримінація.
Плутократія - форма правління, коли рішення уряду визначаються думкою не всього народу, а впливового класу багатих людей, при цьому існує глибоке соціальне нерівність і низька соціальна мобільність.
Плутократія є окремим випадком олігархії - режиму, при якому реальна влада знаходиться у невеликого кола осіб (наприклад, знаті, військових, партійної верхівки або родичів правителя).
Всього правильніше можна було б застосувати його до держав, в яких панує високий майновий ценз (Італія до реформ 1912 і 1919 років Бельгія до 1893 р., почасти Англія після 1832 р до двох парламентських реформ 1867 і 1884 років) , Але частіше він вживається стосовно держав, де багаті класи, не маючи формальних переваг, гарантованих законом, фактично користуються переважним впливом на вибори і взагалі на хід державного життя
Олігархія - форма правління державою, при якій влада зосереджена в руках вузького кола осіб (олігархів) і відповідає їх особистим інтересам, а не загальному благу.
Види олігархії наступні. Перший вид - коли власність, не надто велика, а помірна, знаходиться в руках більшості; власники в силу цього мають можливість приймати участь у державному управлінні; а оскільки число таких людей велике, то верховна влада неминуче перебуває в руках не людей, але закону. Адже в тій мірі, в якій вони далекі від монархії, - якщо їх власність не настільки значна, щоб вони могли, не маючи турбот, користуватися дозвіллям, і не настільки незначна, щоб вони потребували вмісті від держави, - вони неминуче вимагати...
