ри, а в певних випадках і протистояла ім.
В даний час складається досить стійкий історичний баланс між основними релігіями кожної країни, з одного боку, і світським сектором культури - з інший. Більше того, у ряді країн світський сектор займає значні позиції. p> Релігію як особливу сферу культури людства вивчає спеціальна наука - релігієзнавство. Серед про-блем, які цікавлять наукове дослідження релігії, - сутність релігії, її значення в суспільному розвитку, її виникнення, розвиток та співвідношення з іншими явищами культури. Релігієзнавство разом з етикою, що вивчає мораль, - наука філософська. Її не слід плутати з теологією (богослов'ям), що є сукупністю релігійних навчань про сутність та дії Бога.
Віра в Бога як в надприродна істота, за мірками якого повинні відбуватися всі основні події в земному світі взагалі, а в людському гуртожитку особливо, лежить в основі будь-якої релігії. Розвиток уявлень про Бога має тривалу і багатопланову історію. В її основі - наполегливі зусилля людей заповнювати недоліки і пороки земного життя вірою в можливість їх виправлення і компенсації чудесним чином. Релігія має ряд ідей і уявлень, зосереджених навколо вчення про природі, проявах і діях божественного істоти або істот. Такі оповідання, міфи, вірування в богів у древніх греків, стародавніх римлян, древніх індійців, древніх китайців і інших народів. В них чітко представлений багатобожну (політеїстичний) характер цих релігійних систем. Навпаки, в Старому Завіті (релігія стародавніх іудеїв), в релігіях християн і мусульман виражений едінобожний (монотеистический) принцип. У багатьох релігіях існують уявлення про богів людиноподібних (антропоморфних). Боги поводяться подібно людям: гніваються, мстять, радіють, ревнують, сумують і т. д. Якщо їх багато, вони, або сваряться між собою, ворогують, або об'єднуються для виконання загальних задумів.
З плином часу відбувалося поступове витіснення з релігії прямого - антропоморфного - змісту. Це було пов'язано із зростанням культури суспільства, з появою в ньому богословів зберігати досить великі можливості впливу на моральне свідомість суспільства.
Після тривалого періоду атеїстичної пропаганди і насильницького витіснення релігії з суспільного сфери в період панування більшовицької ідеології в сучасній Росії спостерігається процес відновлення позицій традиційних релігій (християнства, ісламу, буддизму, і віруючих, здатних більш-менш систематично уникати у своїх міркуваннях про божество прямих аналогій із земними подіями, переживаннями і обставинами. Проте в будь-якій релігії, навіть самої рафінованої (тобто очищеної), образ Бога завжди має печатку породили і живлять його земних умов. На це вказують і особисті характеристики Бога (Святість, милосердя, справедливість та ін) в різних релігійних системах. Близько тисячі подібних характеристик Аллаха міститься в ісламі; в іудаїзмі Бог представлений недоступним і вимагає жертви; в християнстві ж Бог постає Батьком...
