д технічно більш оснащених підприємств, вона істотно відставала від продуктивності праці в передових країнах, причому в місцях ув'язнення була не набагато менше , підтримуючи ілюзію про ефективність примусової праці.
У 1940 р. знову посилилися репресії. 560 тис. ув'язнених поповнили тюрми, табори і колонії. Значною мірою це було пов'язано із застосуванням червневого і серпневого указів 1940 Всього напередодні війни за ГУЛАГом значилося 3 млн. 350 тис. осіб, що зазнали різних видів покарань. При наркомі Л.П. Берія система ГУЛАГу була перебудована. У ній створювалися виробничі управління - главки. Всього було утворено 9 управлінь. Підвищилися норми виробітку на кожного ув'язненого. Значно збільшилася кількість «шарашек», особливих заводів, інститутів, конструкторських бюро. ГУЛАГ перетворювався на відомство, здатне вирішувати великі народно-господарські завдання. Однак він не покривав витрат на своє утримання. У 1940 р. бюджет відомства був зведений з дефіцитом в 500 млн. руб., Причому, як вказувало керівництво ГУЛАГу, якби не його виробнича діяльність, його зміст обійшлося б додатково в 3 млрд. руб.
Однак у силу крайнього виснаження лише третина ув'язнених була здатна до важкої праці, а чверть ставилася до категорії «інваліди та ослаблені», тобто взагалі не могли працювати. Напередодні війни тривало розмивання і розчинення «куркульської посилання». З кінця 1939 р., проте, туди ринув зустрічний потік так званих «польських біженців». Під ними малося на увазі досить строкате в національному відношенні населення недавно приєднаних до СРСР територій. До початку війни звідти було депортовано 380 тис. осіб. У результаті число трудпоселенцев залишилося майже без змін.
Робилися заходи технічного переозброєння гулагівських будівництв і об'єктів, частішим ставало застосування машин і механізмів, залучення, в разі необхідності, праці вільнонайманих. Робилися спроби підвищення матеріальної зацікавленості заключинних. Основними формами оплати були відрядно-прогресивна і преміальна. У 1953 р. контингент ув'язнених на оплачуваних роботах у таборах і колоніях становив 61,8%. До неоплачуваним ставилися «відмовники», інваліди, хворі та деякі інші категорії ув'язнених. Середньомісячний заробіток ув'язнених становив 324 руб. За вирахуванням змісту на руки доводилося 129 руб.
березня 1953 була оголошена амністія засуджених на строк до 5 років. Табірні повстання 1953 - 1954 рр.. прискорили цей процес. У рамках радянської системи велися пошуки інших стимулів до праці. Вони почалися з середини 1950-х рр.. У 1954 р. почався перегляд багатьох політичних справ. У 1955 р. був прийнятий указ про амністію осіб, які співпрацювали з окупантами в роки Великої Вітчизняної війни. Процес звільнення ув'язнених прискорився після XX з'їзду КПРС. У жовтні 1959 р. в історії таборів була поставлена ??крапка. З'явилася постанова ЦК КПРС і Ради Міністрів СРСР про скасування ГУЛАГу як відомства, «що не виконав свого головного завдання - перевиховання ув'язнених працею».
«Навесні 1945 року кожного новачка, що приходить в камеру, насамперед запитували: що він чув про амністію? А якщо двох-трьох брали з камери з речами, - камерні знавці негайно ж зіставляли їх СПРАВИ і умозаключаем, що це - найлегші, їх зрозуміло взяли звільняти. Почалося! У вбиральні і в лазні, арештантських поштових відділеннях, усюди наші активісти шукал...
